DE HISTORIA NATURAL. 10 



dirigidos al conocimiento de la veg-etacion de nuestras anti- 

 g-uas posesiones, influyendo en ello poderosamente el supe- 

 rior impulso que recibieron , y cuya duraciou no se prolong-6 

 lo bastante para conseg'uir todos los resultados apetecidos. 

 Demuestranlo las obras empezadas y no concluidas que de- 

 bian contener cientificas descripciones y exactas fig'uras de 

 las plantas observadas en sus lugares nativos por los viajeros 

 enviados al efecto, y cuyas colecciones se conservan, siendo 

 por tanto numerosas las plantas ex6ticas y particularmente 

 las americanas que existen en los herbarios del Jardin Bota- 

 nico de Madrid. Guardanse tambien con esmero los muchos 

 dibujos de plantas americanas que se hicieron con presencia 

 de las vivas por expertos artistas, pertenecientes a diversas 

 expediciones, siendo de sentir que los hechos en Mejico no 

 hayan lleg'ado a su destino para ser colocados al lado de los 

 recibidos de Nueva Granada, Peru y Chile. 



Aunque los frutos de las expediciones americanas, por efec- 

 to de las publicas vicisitudes , no se hayan aprovechado opor- 

 tunamente tanto como era de esperar, atendido su numero y 

 calidad, no pueden, sin embargo, calificarse de poco beneli- 

 ciosos para la ciencia, ni mucho me^nos juzg-arse perdidos 

 para ella en todos conceptos. Es verdad que no lleg-aron a su 

 termino las obras de conjunto, destinadas para cada una de 

 las grandes reg-iones de America , sometidas al estudio de las 

 comisiones espaholas; pero muchos de los resultados obteni- 

 dos se dieron a conocer aisladamente por los propios investi- 

 g-adores y por alg-unos de los profesores del Jardin BotAnico 

 de Madrid, y las relaciones cientificas de unos y otros con- 

 tribuyeron a divulgar en Europa no pocos de los materiales 

 in^ditos, habiendo circulado ademas grande numero de los 

 ejemplares duplicados, que pertenecian a las colecciones 

 liarticulares de los viajeros, independientemente de las que 

 reunieron en cumplimiento de sus deberes oficiales. Sensible 

 es que la publicidad y el interes de la ciencia hayan sido sa- 

 tisfechos en mucha parte por estos y otros medios indirectos, 

 oblig-ando a ello la fuerza de las circunstancias; y sin embar- 

 g-o, hubiera sido peor que casi todo se hubiese dejado en el 

 olvido, ag-uardando ocasiones propicias,quepor tardias no se- 

 rian ya favorables en atencion k la novedad de otras explora- 

 ciones e importantes trabajos , llevados ^i cabo.fuera de Espaha 



