95 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (4> 



muy pocos ma;^, puede deeirse que los conociiiiientos sobre las 

 especies animales que habitan las Filipinas, son en extremo 

 escasos. Aim en los datos que se refieren a los grupos mejor 

 estudiados, observase con frecuencia inexactitud, confusion 

 en cuanto a la determinaci6n de las especies, divergencia de 

 pareceres respecto a las que corresponden a cada g-rupo, y 

 mas que todo, una gran ambig-iiedad en lo tocante a su dis- 

 tribucion g-eog-rafica. Y es preciso reconocer que, si siempi-p 

 es importante fijar esos datos con toda la precision y exacti- 

 tud deseables, lo es mas tratandose de este avchipielag-o donde 

 viven mezcladas y como confundidas especies asiaticas y de 

 la Sonda, de Molucas y Celebes, y hasta de Europa, de Africa, 

 del Japon y de Australia. 



Esta diversidad y heterog-eneidad de las formas bastan por 

 si solas para dar a nuestra fauna una importancia mucho mas 

 grande de lo que a |) rim era vista se pudiera iinag-inar, impor- 

 tancia qu(^ auinentan considerablemente los fenomenos que 

 ofrece la distribucion de las especies en los diversos g-rupos de 

 islas del pequeno archipielag-o y en sus relaciones con otros 

 paises en que muclias de ellas habitan. 



Que en el orden comparativo, las formas zoolog-icas filipinas 

 de cualquier grupo que sean . lo mismo que podriamos decir 

 de los vegetales, ofrecen g"ran interes, seria cuestion su'ma- 

 mente facil de demostrar; y tanto es asi, que basta uno de 

 aquellos g-rupos, el mas pobre por cierto (a cuya circunstancia 

 es debido, sin duda, el que los naturalistas apenas se liayan 

 fijado en 61 hasia ahora). que puede por si s61o suministrar 

 materiales bastantes para determinar, no solo el orig-en 6 pro- 

 cedencia de las formas filipinas, ya sean peculiares, ya comu- 

 nes h las tierras que rodean al archipi^lag-o, sino lo que apa- 

 recera mas sorprendente todavia. para determinar las relacio- 

 nes que lia tenidoy tiene con esas mismas tierras entre las que 

 se halla colocado, las transformaciones de que su suelo ha 

 sido asiento hasta quedar constituido como lo encontramos en 

 la actualidad, y quiza hasta el orig-en mismo del archipielag-o. 

 Este g-rupo, hasta ahora considerado como insignificante, es 

 el de los mamiferos. 



H6 aqui, por tanto, el objeto de este trabajo, que no es otro 

 que el de exponer, siquiera no sea mas que en ligero bosquejo, 

 ya que los medios de que dispongo no me permitan otra cosa, 



