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plaindre. Malgré la saison si défavorable et quoiqu'aii 

 cœur même de l'hiver, je vous avouerai que je m'attendais 

 à beaucoup; eh bien! j'ai trouvé davantage. Après un 

 séjour d'environ trois semaines, je ne rapporterai pas 

 moins de deux cents espèces, dont un grand nombre en 

 fleurs et la plupart étrangères à notre pays. Je dois la 

 plus grande reconnaissance à l'inépuisable amabilité de 

 M. l'abbé Montolivo, bibliothécaire de la ville de Nice. 

 Ce botaniste actif, auquel pas un coin des Alpes-Mari- 

 times n'est inconnu, veut bien guider mes recherches 

 et c'est à lui que je dois la récolte de mes meilleures 

 plantes. 



L'élude de la flore niçoise à ceci de difficile, que l'excel- 

 lent climat permet à la plupart des végétaux de se natura- 

 liser et de se propager avec une rapidité incroyable. Aussi 

 est-il très-malaisé de distinguer les espèces indigènes des 

 subspontanées : tous les rochers sont décorés d'une très- 

 belle plante, originaire du Mexique et qui ne fut intro- 

 duite en Europe que dans le courant du XVI"^^ siècle, 

 VAgave amerkana. Ses grandes feuilles glauques, armées 

 de redoutables épines, atteignent parfois ici une telle lon- 

 gueur qu'elles se replient vers le milieu pour retomber 

 élégamment en arrière, tandis que, du centre de la rosette 

 radicale, s'élève, haute et majestueuse, la hampe nue 

 dans le bas et terminée par la pyramide étalée des 

 rameaux fleuris. Je vous citerai encore plusieurs Mesem- 

 btijanthemum du Cap de Bonne-Espérance qui abondent 

 dans ces parages et surtout le fort étrange Cactus Ficus- 

 indka, avec sa tige formée d'articles épais, charnus et 

 elliptiques, superposés bout à bout en tous sens, avec ses 

 faisceaux d'aguillons sétacés qui remplacent ses feuilles 

 et dont la piqûre est des plus désagréables, avec ses fruits 



