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» ceux-ci l'avaient toujours vu en cet état. Qui nous 

 » dira son âge ? Quel botaniste pourra constater i'anti- 

 ) quite de ce phénomène du règne végétal ? Quel autre 

 » nous racontera les emplois successifs auxquels il servit 

 » depuis que, vide à Tintérieur, il offre un abri plus sûr 

 » contre les intempéries des saisons que beaucoup de 

 » chaumières des hameaux voisins? Ses parois enfumées 

 » nous disent que plus d'une famille privée d'asile y 

 » prépara ses repas frugals, que plus d'un chaudronnier 

 » ambulant y établit son échope. Enfin si, nous faisant 

 » l'écho des contes du village, nous disons que huit 

 .) joueurs peuvent s'y tenir à l'aise autour d'une table, 

 » qu'un cavalier peut y faire dos évolutions, nous con- 

 » staterons assez que ce Tilleul est tel qu'on en vit rai e- 

 » ment d'autres aussi volumineux ». 



J'ai cité d'autant plus volontiers ce passage, qu'il est 

 signé H. G.... Henri Grépin, frère de François Grépin et 

 archéologue distingué. 



Relevons seulement un simple détail : Maibelle n'est 

 actuellement qu'un hameau, quelques maisons sans 

 église et sans place publique. 



J'ai revu le Tilleul, en décembre 1909. G est maintenant 

 un mur parallèle à la route, et non plus un cylindre 

 creux avec brèche d'entrée, comme en 1871. Ge reste 

 encore énorme du tronc primitif mesure 3"20 de dia- 

 mètre à ras de terre, et 2'"60 à hauteur d'homme. Il est à 

 remarquer que la partie encore vivante correspond au 

 secteur N. W. du tronc primitif; la destruction est venue 

 du côté S. E. Nous verrons plus loin (N^^ 93 et 107) 

 d'autres exemples de cette orientation. Quand on le 

 regarde du côté chemin, on dirait, à cause des fentes 

 ou trous creusés dans le bois, un assemblage de troncs 



