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avez accompli ces besognes minutieuses sans vous en plaindre un seul 

 instant. 



» Qui donc a jamais entendu Léon Coomans se plaindre et se lamen- 

 ter? Son humeur aimable ne s'est point altérée et, comme le bon vin de 

 Bourgogne, elle s'est encore améliorée avec les ans. Ceux d'entre nous 

 qui ont marché à ses côtés pendant les herborisations, ne me démentiront 

 pas: ni la pluie, ni la fatigue, ni les côtes abruptes, ni les prairies maré- 

 cageuses, n'ont réussi à troubler sa parfaite égalité de caractère. 



» Il y a quelques années déjà, comme on le félicitait sur sa verdeur 

 juvénile et sa marche infatigablo, l'un de nos confrères lui disait : 

 Coomans, vous n'avez que 20 ans. 



» Il répondit : Bien mieux que cela : j'ai quatre fois vingt ans. 



» Léon Coomans n'est pas seulement le modèle des trésoriers, c'est 

 encore un botaniste savant autant que modeste. Il a assisté à la plupart 

 de nos herborisations, je pourrais relever les dates, mais cette série 

 d'années serait fastidieuse, je me borne à citer Nieuport, 6 juillet 1862 

 et 23 juin 1912. 



« Pendant ces dix lustres, trois rois se sont succédé sur le trône de 

 Belgique; on a fait la guerre franco-allemande, de sombre mémoire; 

 notre pays a hérité de la plus belle, de la plus vaste colonie du monde 

 entier; les femmes ont passé de la crinoline à la jupe entravée... que 

 d'événements! Et notre vieille amitié, Coomans, s'est fortifiée et durera 

 longtemps encore, j'y compte bien. Je m'arrête là : les meilleures 

 harangues sont les plus courtes. 



» Mon cher Coomans, je suis heureux de prendre aujourd'hui la 

 parole, au nom de la Société royale de Botanique, et d'offrir à un de nos 

 plus anciens confrères, à un des plus sympathiques aussi, à l'ami d'un 

 demi-siècle, le bronze qui perpétuera votre souvenir parmi les jeunes 

 générations qui viendront après nous. » 



Le bas-relief en bronze, dû au ciseau du maître sculpteur Bastin, 

 qui retrace les traits de notre cher trésorier est alors découvert, et les 

 applaudissements accueillent la péroraison de notre Vice-Président. 



Très ému de la marque de sympathie que lui accorde la Société, 

 Léon Coomans se lève et après avoir au bout de quelques instants vaincu 



