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présente note en me donnant, par avance, de précieux conseils que je 

 me suis efiorcé de suivre dans la mesure de mes faibles moyens de simple 

 amateur retenu, par des fonctions étrangères à la botanique, dans une 

 petite ville de province. 



Si l'on consulte la carte publiée en 1906, par M. Blanchard dans La 

 Flandre, et reproduite dans diverses publications de M. Massart, carte 

 donnant la reconstitution de l'estuaire de l'Yser au début du XII« siècle, 

 on constate qu'à cette époque la chaîne des dunes s'écartait, à partir 

 d'Oostduinkerke, de sa direction générale actuelle et se dirigeait vers 

 l'endroit où fut bâtie plus tard la ville de Nieuport, pour se prolonger au 

 delà et se terminer vers Saint-Georges. Les dunes qui, actuellement, 

 bordent la mer, entre Oostduinkerke-Bains et l'embouchure de l'Yser, 

 ne devaient pas exister à cette époque. De fait, elles présentent un acpect 

 assez différent de celles qui s'étendent à l'ouest d'Oostduinkerke, étant 

 bien plus sèches, moins fixées dans leurs parties internes et couvertes 

 d'une florule moins variée ; leur développement en largeur est d'ailleurs 

 bien moindre dans leurs parties les plus orientales. 



Les restes de la chaîne qui se dirigeait vers Nieuport, bien recon- 

 naissables encore, sauf au delà de cette ville, sont, au contraire^ tout à 

 fait fixés ; leur florule paraît indiquer qu'ils sont bien plus décalcifiés; on 

 y constate, notamment, la présence de Jrifolium arvense L., qui manque 

 dans les dunes ordinaires et abonde, au contraire, dans les polders 

 sablonneux ; leur ancienneté plus grande ne paraît pas contestable. 



Lorsque, par suite de la tempête du 24 juin 1116, l'Yser se fut 

 détourné de son ancien cours, obstrué par les sables, pour passer par 

 l'endroit où s'élève à présent la ville de Nieuport, son nouveau lit n'a 

 certainement pas pu avoir, dès le début, toute sa profondeur et, en 

 l'absence de digues nouvelles, la rivière dut inonder fréquemment, au 

 moins lors des fortes marées, tout le triangle de terrain limité par 

 l'ancienne chaîne de dunes, dont je viens de parler, et par la mer. Ce 

 terrain constituait alors, sans nul doute, un grand schorre- 



Lorsque, plus tard, le nouveau cours de l'Yser fut endigué et que 

 fut construite la digue du Comte Jean, il dut se produire, en plus grand, 

 ce que l'on peut voir maintenant au schorre du Zwijn, à Knocke: une 

 flèche de sable dut séparer la plage du schorre et former le noyau des 

 dunes les plus récentes. 



