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Au bout d'uu quan d'heure, nous débouchions hors du bois, qui 

 ae fait ici qu'ourler la terrasse ; nous étions arrivés à la frontière franco- 

 belge. Devant nous s'étendaient des terres argilo-calcareuses paraissant 

 assez bien cultivées et d'une fertilité au-dessus de la moyenne ; la végéta- 

 tion adventice y est nettement calcicole et, par places, surtout pélique. 



La carte géologique de la France signale dans ces parages un 

 liinon (P) en rapport avec la présence du minerai de fer en grains, dont 

 nous avons parlé plus haut. D'anciennes fosses d'exploitation sont encore 

 ouvertes çâ et là au milieu des champs cultivés ; au fond de la plus pro- 

 fonde circulent même des eaux souterraines, dont le clapotis se fait 

 entendre très distinctement à la surface. 



A 2 kilomètres plus loin pointe le clochei- du premier village fran- 

 çais : La Malmaison, commune d'Allondrelle. L'attrait du < petit gris » 

 ne fut pourtant pas suffisant pour nous faire dévier de notre itinéraire ; 

 nous mîmes le cap à droite et nous longeâmes la frontière pendant quelque 

 temps. 



Des Epicéas nouvellement plantés dans un sol aux trois quarts formé 

 (le pierrailles calcaires et de débris fossiles, avaient une couleur chloro- 

 rique et un aspect pitoyable. Quelques confrères tirent là provision de 

 Rhynchonelles, de Terebratules et d'Ostrea acuminata, dont le sol était 

 tout jonché (des marnes de Longwy, probablement). 



Aux approches de la ferme de Stockloutaine, changement à vue 

 dans la végétation. Voici des emblavures infestées de Raphanus, de 

 Spergula arvensis, de Rumex Acetosella. Voilà une sapinière d*un 

 caractère calcifuge plus accentué encore : les Sarothamnus, Calluna, 

 Polylrics y foisonnent; nous y remarquons aussi le Pteris aquilina, le 

 Carex 'pilulifera, lea Hypericum pulchrurn et humlfusum, le Danihonia 

 decumbens. Toutes ces espèces sont silicicoles exclusives (contrastantes), 

 à l'exception de la dernière, que nous rencontrerons demain dans les 

 marécages calcaires du Chabot et que j'ai déjà observée ailleurs au voisi- 

 nage des eaux incrustantes. 



Le « contraste en petit » devant lequel nous nous trouvons ici est 

 produit par la présence en couvertun^ d'un limon acalcique, résidu 



