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 be prête le plus à une interprétation mal fondée. Par là s'explique com- 

 ment ces savants botanistes, tout en demandant, contrairement à leurs 

 devanciers, les preuves à l'anatomie, ont été conduits à une conclusion 

 infirmée par tous les genres de la famille autres que le Cucurbila, et par 

 le Cucurbita lui-même quand on évite l'écueil formé par les divisions de 

 la vrille. M. le docteur Guillard qui a fort bien vu un caractère important 

 (la couche ou le manchon fibro-cortical) commun à la vrille et à la tige, 

 mais qui manque constamment à la feuille, me paraît surtout avoir été 

 dans la voie au bout de laquelle étaient les conclusions auxquelles je 

 suis conduit par mes propres études. 



Sans parti pris sur une question qui ne m'avait occupé que dans mon 

 extrême jeunesse, et est revenue comme d'elle-même à l'occasion de 

 recherches anatomiques embrassant l'ensemble de la famille des Cu- 

 curbitacées, je n'ai arrêté mes conclusions sur la nature originelle des 

 vrilles de ces plantes qu'après avoir recherché avec soin leur struc- 

 ture intime, et comparé cette structure tant avec celle des organes axi- 

 les (racines, tiges, pédoncules) qu'avec celle des organes appendicu- 

 laires (feuilles et stipules) de ces plantes. 



De l'exposé de la structure comparée des organes divers dans chacun 

 des principaux genres, les déductions vont sortir d'elles-mêmes, natu- 

 relles, claires, indiscutables. 



Cucurbita. — Le Cucurbita (C. Pepo et C. maxima) porte une vrille 

 généralement rameuse, dont il faut étudier séparément la structure : 

 a dans la portion inférieure et indivise que l'on peut nommer corps ou 

 base de la vrille ; b dans ses divisions ou ramifications, au nombre de 4 

 à 6, le plus souvent de 5. 



Le corps de la vrille du Cucurbita présente un système fibro-vascu- 

 laire composé : 1» de faisceaux vasculaires disposés en un cercle ré- 

 gulier brisé, sans gouttière du côté supérieur ou interne, sans faisceau 

 inférieur ou dorsal répondant par son siège et un volume plus considé- 

 rable à la nervure moyenne des feuilles; 2* d'une couche fibreuse con- 

 tinue placée dans l'épaisseur du parenchyme cortical. (Les fibres de cette 

 couche sont fréquemment à ponctuations allongées et superposées en X, 

 d'une paroi à l'autre, comme M. Duchartre l'a signalé pour la première 

 fois dans le Lathraea^ puis nous-même chez quelques Orobanches.) No- 

 tons en passant que ce genre de ponctuations n'ayant jamais été con- 

 staté dans les véritables fibres libériennes, sa présence sur le tissu fi- 

 broïde de la région corticale des Cucurbitacées est un motif s'ajoulant 

 à plusieurs autres (diamètre transverse grand, longueur faible, tissu 

 non d'un blanc satiné, etc.j, pour faire rejeter l'idée qu'il serait formé 

 par de vraies fibres libériennes. Il occupe le siège du liber, mais n'est 

 point identique à lui. 



