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lésions intéressantes des capillaires, consistant soit dans leur dégé- 

 nérescence granulo-graisseuse, soit dans leur dilatation anévrysmati- 

 que. Quelle importance doit-on attribuer à ces altérations? Peuvent- 

 elles être considérées comme la lésion protopathique , productrice du 

 ramollissement cérébral? 



Cette opinion paraît séduisante; il semble évident, en effet, que l'al- 

 tération granulo-graisseuse des parois des capillaires doit rendre très- 

 imparfaits les échanges endosmo-exosmatiques nécessaires à la nutri- 

 tion, et que la substance cérébrale doit s'altérer consécutivement. 

 Nous sommes loin de nier qu'il en puisse être ainsi dans certains cas, 

 mais nos recherches nous portent à croire que souvent l'altération des 

 capillaires et l'altération du tissu nerveux se produisent simultané- 

 ment et dépendent dune même cause, d'une oblitération artérielle, 

 par exemple. On voit, en effet, dans les ramollissements par thrombus, 

 ou embolie, l'altération des capillaires exactement limités au foyer de 

 ramollissement où elle existe à un degré très-avancé. 



D'ailleurs, quelle que soit la cause productrice de la nécrobiose du 

 tissu nerveux, l'altération des capillaires paraît pouvoir se produire 

 secondairement. Ainsi, dans les atrophies descendantes du pédoncule 

 et de la moelle, marquées par une traînée grise, visible à l'œil nu, on 

 trouve, quand l'altération n'est pas trop avancée, des corps granuleux 

 dans la substance nerveuse et des capillaires présentant la dégénéres- 

 cence graisseuse à un degré très-avancé. 



Les dilatations anévrysmatiques des capillaires ne se rencontrent 

 guère que dans les cas de ramollissement rouge ou d'apoplexie capil- 

 laire : tantôt le capillaire est dilaté en totalité, tantôt la dilatation est 

 latérale, tantôt, enfin, le sang s'infiltre entre la tunique propre du ca- 

 pillaire et la tunique lymphatique, de façon à produire une sorte d'a- 

 névrysme disséquant, altération sur laquelle M. Charcot a plusieurs 

 fois appelé notre attention. 



Cette altération s'est montrée à nous dans plusieurs cas où l'oblité- 

 ration artérielle n'a pu être retrouvée et où la cause du ramollisse- 

 ment serait inconnue. Dans de pareils cas, on peut se demander aussi 

 si la lésion des capillaires n'est pas protopathique ; nous dirons, comme 

 tout à l'heure, qu'il peut en être ainsi dans quelques cas, mais que cer- 

 tainement cette lésion est souvent secondaire, car nous l'avons trouvée 

 dans des cas où le ramollissement devait être attribué à une oblitéra- 

 tion artérielle. 



Nous ferons observer de plus que cette dilatation anévrysmatique 

 ne coïncide pas babituellement avec l'altération athéromateuse des ca- 

 pillaires dilatés : leur paroi est saine ; on ne voit, en un mot, d'autre 

 lésion que la dilatation. N'est-il pas plus naturel d'admettre que la 

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