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soleil est donc indispensable au développement des plantes ; sa cha- 

 leur et sa lumière se transforment mécaniquement en vie végétale, 

 et cela d'une quantité exactement équivalente au travail moléculaire 

 produit. 



La seconde partie du travail de M. Onimus est divisée en quatre pa- 

 ragraphes, dans lesquels il étudie successivement rapplication de la 

 théorie dynamique de la chaleur aux mouvements musculaires^ a [a 

 circulation^ au système nerveux, aux mouvements des éléments ana- 

 tomiques et â quelques agents thérapeutiques. 



Tout animal déplace son propre corps ou des poids extérieurs, et 

 par conséquent il fait à chaque instant un travail mécanique plus ou 

 moins considérable. Or du moment qu'il y a production de mouve- 

 ment ou de travail mécanique, il doit y avoir, daprès le principe 

 fondamental de la théorie dynamique de la chaleur, disparition d'une 

 quantité de chaleur proportionnelle au travail produit. Le docteur 

 Mayer (de Heilbronn) est le premier qui ait appliqué ces lois à l'orga- 

 nisme animal. Il n'a pas fait d'expériences physiologiques, il est vrai, 

 mais sa puissante intelligence les a comme prévues et devancées. 

 Depuis MM. Béclard, Heidenheim, Hirn, Wliscenius sont venus prou- 

 ver la justesse de ses assertions. 



M. Béclard a montré que la chaleur dégagée pendant la contractiou 

 est diminué chaque fois que cette contraction effectue un travail 

 extérieur. 



M. Hirn a trouvé qu'en renfermant un homme dans un espace clos 

 et en lui faisant exécuter un travail mécanique, le rapport entre la 

 chaleur dégagée et l'acide carbonique expiré est moindre à l'état de 

 mouvement que dans l'état de repos. 



M. Matteucci fait contracter sous l'influence de l'électricité des 

 muscles qui soulèvent en même temps des poids, et évaluant la quan- 

 tité de travail chimique au travail calorifique produit par la pile, il 

 trouve que cette quantité est de beaucoup inférieure au travail 

 mécanique produit. Il a donc fallu que le muscle fournisse par lui- 

 même la force vive nécessaire à l'effet mécanique, et, comme le 

 prouve M. Matteucci, cette force est produite par la combustion des 

 muscles , c'est-à-dire que la chaleur dégagée par le muscle pendant 

 la contraction se transforme en travail mécanique. 



En confirmant ces expériences, M. Heidenheim montre en même 

 temps que, comme machine transformant la chaleur en travail, les 



