18 



bouche deux espèces de salives, luue acide, l'autre alcaline qui sur- 

 sature la première. La salive acide tiendrait en dissolution les phos- 

 phates, et dès quelacide serait saturé parla seconde salive alcaline, 

 ceux-ci se précipiteraient. 



Cette théorie ne nous parait pas tout à fait conforme à la vérité. 

 Dans notre opinion, le tartre résulte d'un simple dépôt par précipi- 

 tation des phosphates et carbonates terreux tenus en dissolution 

 dans la salive à la faveur de la matière organique avec laquelle 

 ils sont combinés. A leur arrivée dans la cavité buccale, les principes 

 se dédoublant au contact de lair et de la muqueuse, les sels insolu- 

 bles dans l'eau se précipitent et se déposent à la surface des dents. 



La quantité de tartre qui se fait dans la bouche varie infiniment 

 suivant les sujets, et ces différences, dans notre théorie, s'expliquent 

 aisément. En effet, d'une part les salives simples peuvent contenir, 

 chez certains individus, une proportion moindre de sels terreux en 

 dissolution, et le dépôt tartreux sera relativement faible; d'autre 

 part, le dépôt peut rencontrer, à mesure de sa précipitation à la surface 

 des dents une réaction accciden telle acide qui le neutralise et le fait 

 rentrer en dissolution dans la salive; et si enfin le dépôt déjà peu 

 abondant se trouve en présence d'un milieu acide fort énergique, il 

 subsiste encore au contact des dents, et malgré la neutralisation du 

 tartre formé, une réaction acide qui entraîne des effets désastreux sur 

 ces organes. 



L'existence ou l'absence du tartre dans la bouche présente donc, 

 dans l'histoire de la carie dentaire, une certaine signification : très- 

 abondant, il indique une réaction alcaline franche de la salive ainsi 

 que du milieu où se trouvent les dents et exclut la carie de celles-ci; 

 absolument nul, il implique nécessairement un milieu dentaire acide, 

 avec toute ses conséquences sur l'état de ces organes; puis entre ces 

 deux états extrêmes se groupent des degrés, avec prédominance plus 

 faible, alcaline ou acide, et les résultats variés qui en résultent. 



On pourrait objecter à cette théorie de la formation du tartre la 

 grande disproportion souvent observée de phosphates terreux peu 

 abondants dans la salive, tandis que le tartre en contient environ 

 60 p. 100. Celte objection n'est pas fondée, si Ton réfléchit que la 

 quantité de salive sécrétée en moyenne en quarante-huit heures chez 

 l'homme est de 4oo grammes environ et que, si pcuquecontiennentde 

 phosphates les liquides salivaires, la formation du tartre s'explique 



