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 lemeiit et avec une grande rapidité dans la bouche lorsque , 

 môme en l'absence de sucres, cet agent vient à se trouver placé di- 

 rectement au contact des dents, comme par exemple dans les cas de 

 vomissements chargés spécialement de suc gastrique lequel, comme 

 on sait, renferme de l'acide lactique à l'état libre. La fermentation 

 butyrique des acides citrique et tartrique, lorsqu'elle se produit dans 

 la bouche, ajoute ses effets à ceux déjà si énergiques de ces agents; 

 et si l'on considère que les matières albuminoïdes, fibrine, etc., 

 peuvent parvenir, par un séjour prolongé dans des conditions con- 

 venables, à produire les mêmes résultats, on comprendra facilement 

 quel rôle important reste dévolu à l'acide butyrique dans l'histoire 

 de la carie dentaire. 



A côté de ces deux fermentations types, lactique et butyrique, 

 qui dominent par la fréquence et Ténergie de leur action une grande 

 partie de notre sujet, nous placerons d'autres fermentations de même 

 ordre. Ce sont : 



La fermentation succinique, valériqueetpropioniquedes sucres; 



La fermentation pectique des fruits; 



La fermentation acétique des glucoses et de l'alcool, etc. ; mais ces 

 divers phénomènes sont ou trop peu étudiés dans leur mécanisme 

 et les conditions spéciales de leur formation, ou susceptibles par 

 leur réaction finale d'une trop faible influence sur la constitution de 

 la salive pour être prises en sérieuse considération. 



D'après les données qui précèdent, la cavité buccale et plus 

 spécialement les interstices des dents, le bord libre ues gencives et les 

 divers points plus favorablement disposés de ces parties doivent donc 

 être regardés comme des foyers véritables et permanents de fermen- 

 tations alimentaires. Toutefois la rapidité et l'énergie de la fermen- 

 tation varient considérablement suivant les sujets, même dans Vétat 

 normal. On observe en effet des différences infinies dans la nature 

 et l'intensité de ces phénomènes. Ainsi, lorsque chez un sujet déter- 

 miné la salive est douée d'une alcalinité très-forte, elle devient sus- 

 ceptible de neutraliser, à mesure qu'ils se produisent, les résultats 

 de ces fermentations mêmes , et cette neutralisation donnant en 

 définitive au milieu où se trouvent les dents une réaction neutre 

 ou alcaline, celles-ci échappent à toute altération. Si, au contraire, 

 cette alcalinité est faible, elle devient insuffisante à neutraliser les 

 effets de la fermentation et laisse au contact des dents une réaction 



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