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 vénient qui peut simplement résulter de cet état est le dépôt de 

 masses de tartre avec leurs effets ordinaires sur les gencives; enfin, 

 la troisième, comprenant les salives à réaction acide résultant 

 tantôt de l'insuffisance des éléments alcalins de la salive à neutra- 

 liser les fermentations, tantôt de la superactivité de celles-ci. Ce 

 cas est le plus grave, car s'il se prolonge pendant un temps assez 

 long ou s'il est habituel et permanent, il entraîne fatalement la des- 

 truction progressive et complète des dents. Ces trois états, qu'on peut 

 appeler fondamentaux de la salive et qui sont susceptibles de s'ob- 

 server d'une manière constante chez desindividus dans l'état de santé, 

 doivent donc être regardés comme normaux et résultant de disposi- 

 tions primordiales de la bouche ou des liquides buccaux et suscepti- 

 bles de se reproduire dans les différents membres d'une même fa- 

 mille et transmissibles par hérédité au même titre que toute autre 

 disposition congénitale quelconque. C'est ainsi que ces considéra- 

 tions, limitées d'abord à certains sujets, peuvent s'élever à des ques- 

 tions bien plus générales de famille, ou de race et donner la raison de 

 ces caries qui affectent une série dïndividus de génération en géné- 

 ration, et qui font de la carie une affection devenant, pour certaines 

 races et certaines contrées, pour ainsi dire endémique. 



b. Introduction directe dans la salive de substances susceptibles 

 d'altérer les dents. Les substances nuisibles aux dents qui peuvent se 

 trouver par voie accidentelle dans la salive proviennent, soit de l'ali- 

 mentation, soit de l'emploi de certains médicaments. 



L'aHmentation fait entrer dans la bouche une longue série d'agents 

 destructeurs des dents : ce sont les acides organiques, acétique, ci- 

 trique, malitîue, lactique, etc., les sels acides, les oxalates et les 

 tartrates, dont l'action sur les dents est bien prévue et que nos ex- 

 périences détermineront nettement. On connaît d'ailleurs la sensa- 

 tion spéciale dite agacement qui se produit par exemple lorsqu'on 

 mange un fruit acide. Cette sensation correspond à une altération 

 directe de la superficie de la dent par l'agent acide du fruit. Elle a 

 pour résultat immédiat de rendre au contact de la langue la surface 

 des dents comme dépolie et rugueuse, et si, par une cause acciden- 

 telle, l'usure par exemple, la couche d'émail manque sur un point de 

 la couronne, l'agent acide rencontrant un sol moins résistant et plus 

 voisin du centre sensible de l'organe, peut donner lieu à de vérita- 

 bles douleurs. 



