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L'action des acides organiques ne saurait donc être contestée et 

 sera d'ailleurs développée dans le paragraphe suivant. Elle doit, par 

 conséquent, être considérée dès maintenant comme une cause directe 

 de carie, lorsque, par l'usage habituel de certaine alimentation végé- 

 tale ou l'abus de certains fruits, les dents se trouvent dune manière 

 presque permanente exposées à leur influence. Ainsi s'expliqueraient 

 les caries habituelles à certaines populations, soumises à ce mode 

 d'alimentation spécial et aussi à certaines espèces animales, les sin- 

 ges, par exemple, et surtout les grandes espèces chimpanzés ou go- 

 rilles chez lesquelles la carie a été observée et qui sont essentielle- 

 ment frugivores (1). 



Les substances médicamenteuses employées dans le traitement des 

 affections locales de la bouche et du pharynx, et douées d'une action 

 nuisible sur l'organe dentaire, sont en première ligue les acides miné- 

 raux, chlorliydrique, azotique, le nitrate acidede mercure, etc., agents 

 dont nous n'avons pas besoin d'expliquer l'effet désastreux sur l'i- 

 voire et l'émail, et que l'on devrait proscrire de la thérapeutique de 

 la bouche toutes les fois qu'ils peuvent arriver au contact des dents. 

 On observe en effet que chez les malades qui ont à plusieurs reprises 

 supporté des applications de ce genre, les dents présentent des phé- 

 nomènes généraux de sensibilité ou de douleur parfois excessifs qui 

 résultent des altérations plus ou moin^: profondes subies par leur 

 tissu. Ces altérations, il est vrai, lorsqu'elles sont bornées à une 

 faible étendue se suspendent et peuvent même, par suite de l'aban- 

 don des moyens thérapeutiques, rester définitivement stationnaires; 

 mais on comprendra que, même après ce temps d'arrêt, la lésion plus 

 ou moins profonde de la dent n'en est pas moins ii-réparable et 

 constitue par la suite une nouvelle cause prédisposante de carie. 



Après l'emploi des acides minéraux énergiques, nous citerons Fa- 

 lun, si souvent appliqué au traitement de certaines affections de la 

 bouche et du pharynx, et dont nos expériences ont établi Faction 

 destructive, spéciale et exclusive à l'émail des dents, circonstance 

 qui donne à cet emploi un caractère de gravité tout particulier. Nous 

 avons maintes fois observé des malades traités pendant longtemps 

 par l'emploi de ce médicament, et chez lesquels l'émail présentait 

 des altérations superficielles, pour ainsi dire généralisées à toutes 



(1) y. du Chaillu, Voyage en Jfrique. 



