32 

 composition étudiés plus haut. Mais à l'âge adulte, ils ne sauraient 

 agir sur les dents autrement que par les complications morbides qu'ils 

 peuvent présenter, lesquelles agissent de la manière qui leur est 

 propre. 



{^, II. — EXPÉRIENCES DIRECTES; PRODUCTION EXPÉRIMENTALE 

 DE CARIES ARTIFICIELLES. 



Les considérations qui précèdent tendent à établir que la carie 

 dentaire résulte d'une altération purement chimique exercée sur Té- 

 mail et l'ivoire des dents soit par des produits de fermentation acides 

 développés au sein de la salive, soit par des substances altérantes in- 

 troduites directement dans la bouche. Or, si cette théorie est exacte, 

 on doit pouvoir réaliser les mêmes effets si I'od vient à soumettre des 

 dents humaines saines, séparées du corps et privées de vie, à Faction 

 directe des mêmes agents qui produisent cette affection dans l'éco- 

 nomie. Cette réalisation est en effet possible, et nous allons ex- 

 poser et développer une série d'expérimentations qui nous ont con- 

 duit tantôt dans la bouche et avec les conditions de développement 

 ordinaires de la carie naturelle, tantôt dans des liquides artificiels à 

 former des altérations identiques à celle de cette maladie. 



Ainsi se trouvera démontrée, ce nous semble sans réplique, la véri- 

 table nature de la carie dentaire, quil serait désormais impossible de 

 regarder comme une affection d'origine interne et organique ou lé- 

 sion vitale dénutrition, ainsi qu'on le croit encore généralement au- 

 jourd'hui. 



Deux moyens s'offraient à nous pour la solution de ce problème : 

 le premier était de produire des caries dans la salive humaine ; le se- 

 cond de les provoquer dans des liquides artificiels imitant la compo- 

 sition de celle-ci, ou du moins contenant en dissolution fagent spé- 

 cial qui exerce sur la dent son action ordinaire ; ce qui nous a con- 

 duit à diviser nos expériences en deux groupes : A, expériences dans 

 la salive naturelle et sur le vivant; B, expériences de laboratoire. 



A. — EXPÉRIENCES DANS LA SALIVE. 



Les expériences sur des dents plongées dans la salive humaine ne 

 sauraient se faire dans le liquide expué de la bouche, en raison de sa 



