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 rapide altération, mais dans la cavité buccale elle-même, où certains 

 faits de la pratique spéciale viennent à propos servir d'expériences 

 véritables. On sait, en effet, que dans certains cas d'applications 

 prothétiques on se sert d'appareils taillés et sculptés dans la masse 

 d'ivoire d'une défense d'hippopotame ou d'éléphant, ou bien de pièces 

 composées d'une base métallique ou autre surmontée de dents hu- 

 maines. Ces procédés, aujourd'hui peu employés, avaient donné lieu 

 à des remarques singulières. Appliqués chez certains individus, 

 ils présentaient une durée parfois considérable et se perpétuaient 

 dans la bouche sans ia moindre altération, tandis que chez d'au- 

 tres, ils subissaient un ramollissement et une destruction plus ou 

 moins énergique, et qui parfois se produisaient si rapidement qu'un 

 appareil de ce genre était envahi et perdu au bout de quelques 

 mois. Ces altérations ressemblaient à celles qui se produisent dans 

 l'ivoire soumis à Faction des acides faibles, et l'on en avait conclu 

 que dans le premier cas le milieu gingival était alcalin et dans le se- 

 cond acide. 



S'il s'agit d'un appareil formé d'ivoire taillé dans une masse homo- 

 gène et dépourvu sur tous les points de sa protection d'émail, l'altéra- 

 tion produite devra être uniforme et générale, ce qui arrive ordi- 

 nairement. Cependant, dans certaines circonstances plus favorables, 

 comme sur les parties qui sont en contact dans des dents restantes, 

 ou en application sur la muqueuse au voisinage de débris d'une ra- 

 cine de dent, la destruction de l'ivoire se localise, se délimite et 

 arrive à former une cavité véritable, à fond ramolli, diversement 

 colorée en jaune brun ou noir, et remplie d'un détritus à réaction 

 acide. Or les lieux d'élection de cette altération artificielle sont pré- 

 cisément ceux qui sont le plus favorables au développement des phé- 

 nomènes de fermentation et qui prédisposent tout spécialement à la 

 formation de la carie naturelle. Si l'appareil appliqué se compose de 

 dents humaines, l'altération prend bien mieux encore les apparences 

 de la carie, et, dans certains cas, arrive à en représenter une véri- 

 table. 



Quelques exemples feront mieux ressortir ces considérations : 



Obs. I. — Madame M..., 30 ans, d'une santé très-délicate, affectée de 

 dyspepsie habituelle avec hypocondrie, a perdu à l'âge de 20 ans un 

 certain nombre de dents de la mâchoire supérieure envahies et détruites 

 par des caries rapides. Les racines de ces dents sont restées indoientes 



MÉM. 3 



