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 tioiis ont même, selon nous, une importance telle que si, toutes con- 

 ditions égales d'ailleurs, les dents, chez un individu déterminé, pré- 

 sentent une perfection irréprochable de forme et de texture, elles 

 seront susceptibles de résister d'une manière complète à une cause 

 temporaire plus ou moins énergique et môme à une influence prolon- 

 gée, tandis que d'autres frappées par un vice héréditaire ou des cir- 

 constances accidentelles, de défectuosités de leur substance, restent 

 prédestinées à la carie et subissent prématurément une destruction 

 complète. 



Un second point sur lequel nous devons également revenir dans 

 l'interprétation du mécanisme de la carie est cette spécialisation sin- 

 gulière de certaines substances sur telou tel tissu dentaire isolément, 

 de sorte qu'à côté des agents qui altèrent les dents dans leur totalité 

 et d'une manière égale, il en est d'autres qui sont exclusifs à l'ivoire 

 ou exclusifs à l'émail. Les conséquences de ces différentes actions 

 sont importantes à noter. Que par exemple, l'on suppose une dent 

 d'ailleurs intacte dans sa couche d'émail, et dont le collet reste égale- 

 ment recouvert de la gencive, soumise, à un moment donné dans 

 la bouche, à l'action exclusive et prolongée d'un agent spécial à l'i- 

 voire, l'acide acétique, par exemple, elle ne subira aucune modiiica- 

 tion. Si par contre on suppose un agent exclusif à l'émail comme 

 l'alun, l'altération sera éminemment rapide et énergique, mais devra 

 s'arrêter à la couche d'émail. Enfin, si linfluence de l'agent destruc- 

 teur est commune à tous les tissus dentaires, l'altération sera uni- 

 forme, graduelle et continue. Ce qui représente, disons-le, le cas le 

 plus fréquent. 



Quoi qu'il en soit, étant considéré d'une manière générale, un in- 

 terstice dentaire, une anfractuosité naturelle avec conservation de 

 la couche d'émail dans son intégrité complète, quels seront les phé- 

 nomènes précis que présentera la dent sïl survient, par exemple, un 

 agent commun à l'ensemble de l'organe? 



Une petite masse de matières diverses, débris alimentaires, muco- 

 sités, etc., offrant la composition particulière dont nous avons donné 

 plus haut une description, devient le lieu de développement et le ré- 

 ceptacle d'une substance active qui se trouve ainsi en contact immé- 

 diat avec la surface de la dent. Or, si celle-ci a conservé son intégrité 

 première, elle oppose d'abord sa cuticule de Cémail, membrane amor- 

 phe très-résistante, douée d'une grande ténacité et d'une adhérence 



