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 ou moins rapprochés les uns des autres, selon les cas : ils peuvent 

 naître spontanément sans excitation réflexe; mais une excitation ré- 

 flexe, telle que le pincement d'une extrémité, de petits coups frappés 

 sur un membre, lélectrisation de la peau, peuvent provoquer des 

 contractures qui se limitent quelquefois à la partie excitée artificiel- 

 lement, mais qui peuvent aussi se généraliser. 



Quand on a provoqué un certain nombre de fois ces contractures 

 par une excitation mécanique ou électrique, Vexcitabilité de la gre- 

 nouille s'émousse, et il faut attendre un certain temps, quelques mi- 

 nutes suffisent souvent, pour voir se reproduire ces phénomènes té- 

 taniformes. 



La plupart des auteurs, en décrivant les accès convulsivants de la 

 vératrine, en parlent comme d'un tétanos ; c'est en particulier sous 

 ce nom que MM. Faivre et Leblanc, Kolliker, etc., décrivent ces phé- 

 nomènes ; je dois dire toutefois que MM. Ollivier et Bergeron re- 

 marquent : « quïl y a bien des convulsions toniques, mais non du 

 tétanos » (thèse citée, p. 24). J'aurai à signaler plus loin les différences 

 que le tétanos strychnique présente avec les contractures spasmo- 

 diques produites par la vératrine. Ces contractures, quand elles 

 s'emparent de tous les muscles striés de l'animal, comme c'est le cas 

 dans les accès qui naissent spontanément dans cette seconde période, 

 semblent, il est vrai, pour un expérimentateur non prévenu, être, 

 comme celles de la strychnine, l'effet dune excitation de la moelle. 

 Je ferai voir plus loin que cet organe n'agit que comme un excitateur 

 général des contractions des muscles modifiés dans leur contractihté, 

 et que la vératrine n'affecte pas directement la moelle dans ses ac- 

 tions excito-motrices. C'est là un fait important que je démontrerai 

 quand, dans le chapitre secoad, j'analyserai l'action de la vératrine 

 sur les différents organes. 



Arrivée à la fin de la seconde période de rempoisonnement, la gre- 

 nouille devient moins facilement excitable, et c'est avec difficulté 

 que les excitations font naitre les contractures spasmodiques. Déjà, 

 dans le commencement de cette période on pouvait saisir une dimi- 

 nution de l'excitabilité de Fanimal dont la sensibilité est émous- 

 sée. On peut facilement se convaincre de la diminution de la sensi- 

 bilité en plaçant sur la peau un peu d'acide acétique qui ne produit 

 pas l'excitation douloureuse à laquelle il donne lieu dans létal nor- 

 mal. 



