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 le cas d'électrisation du nerf. Je dois de plus ajouter que Toxcitabi- 

 lité nerveuse s'épuise plus vite que l'excitabilité musculaire ; il est 

 bien des cas oii Télectrisalion des nerfs ne produit plus rien dans les 

 muscles, quand l'excitation directe de ces muscles se traduit encore 

 par des contractions d'une nature spéciale. Cette excitabilité ner- 

 veuse épuisée est, comme je Tai dit, susceptible de réapparaître par 

 le repos. 



En interprétant ainsi ces phénomènes, et en considérant le système 

 nerveux comme un simiple agent excitateur des contractions des 

 muscles modifiés d'une manière spéciale dans leur contractilité, on 

 comprend facilement que la moelle, en agissant par Tintermédiaire 

 des nerfs, puisse donner lieu à ces contractures généralisées sur tous 

 les muscles striés; contractures qui pourraient au premier abord 

 être considérées comme un tétanos et être attribuées à tort à une 

 modification du pouvoir réflexe de la moelle. 



La simple excitation spontanée de la moelle peut être remplacée 

 par l'excitation artificielle des nerfs sur des pattes séparées du tronc. 

 Enfin une excitation directe des muscles peut produire la contrac- 

 ture spéciale que mettaient en jeu la moelle ou les nerfs dans les cas 

 précédents. 



M. Kôlliker est le premier auteur qui, tout en admettant une action 

 de la vératrine sur la moelle, reconnaisse que ce poison agit aussi 

 directement sur les muscles: mais l'action principale serait, pour 

 M. Kôlliker, la prompte disparition de la contractilité et la rapide ap- 

 parition de la rigidité. M. Kôlliker n'insiste point sur les phénomènes 

 spéciaux qui se présentent dans la seconde période. Cependant on 

 peut voir dans quelques-unes des expériences rapportées en détail 

 par cet auteur, que M. Kôlliker avait aussi noté quelquefois une 

 sorte de contracture des muscles, qu'il considérait probablement 

 comme une marche vers la rigidité survenant par accès. On lit en 

 particulier dans Texpérience IX de son mémoire l'exposé d'un em- 

 poisonnement par la vératrine fait sur une grenouille curarisée. «Au 

 bout d'une heure vingt-six minutes, dit-il, tous les muscles sont 

 bien excitables, mais à chaque excitation ils entrent dans une courte 

 crampe rigide (Starrkrampf). » 



Des phénomènes analogues sont signalés en passant, dans plusieurs 

 des expériences de M. Kôlliker; mais l'auteur n'insiste point sur eux, 

 et considérant la paralysie et la rigidité comme le point important 



