174 

 aujourd'hui ; il n'en a rencontré, en effet, que 10 ou 12 cas par 1,000, 

 c'est-à-dire 1/100. 



L'homme, du reste, n'est pas le seul mammifère affecté de cette 

 maladie; les animaux domestiques la présentent assez fréquemment, 

 et elle parait chez eux en relation avec certaines conditions dali- 

 mentation auxquelles ils sont soumis dans Tétat de domesticité, car 

 les espèces sauvages en sont ordinairement exemptes. Nous ferons 

 cependant une exception pour certaines espèces les plus voisines de 

 l'homme, les singes anthropomorphes, chimpanzés et gorilles, chez 

 lesquelles on a ohservé la carie (l), et où nous l'expliquerons volon- 

 tiers par les analogies de constitution de leur système dentaire avec 

 celui de l'homme, et surtout par l'usage des fruits dont se compose 

 presque exclusivement leur alimentation. 



Les affections que peut éprouver la dent, considérée comme organe 

 isolé, sont le plus ordinairement des lésions congénitales, défectuo- 

 sités de conformation extérieure ou de composition intime, ou des 

 altérations particulières de leur substance rangées sous le nom de 

 carie. 



Les défectuosités congénitales des dents ont une importance con- 

 sidérable dans la pathogénie de leurs maladies. En effet, outre les 

 modifications indélébiles d'aspect, de forme, de coloration et de 

 structure qu'elles impriment à rorgane, elles les préparent de la 

 manière la plus sérieuse à subir l'envahissement de diverses altéra- 

 tions, et plus particulièrement de la carie. Quant à cette dernière, 

 l'étude de ses caractères, de sa marche, de sa physionomie générale, 

 nous a permis de démontrer, ainsi quil résulte d'études anté- 

 rieures (2), qu'elle est due à une véritable altération chimique re- 

 connaissant pour agent la salive devenue le foyer de fermentations 

 acides ou le véhicule de substances douées d^une action directe sur 

 l'émail et l'ivoire. 



Ces lésions dont nous venons de parler, ne sont pas les seules que 

 présente l'organe dentaire, et il en est encore un grand nombre d'au- 

 tres soit communes à Ten semble de la dent, soit spéciales à tel ou 

 tel de ses tissus constituants. Nos recherches actuelles seront toute- 



(1) Voy. Du Chaillu, Voijagc dans C Afrique centrale, 1862, p. 299. 



(2) De la salive considérée comme agent de la carie dentaire, in 

 Comptes rendus et mémoires de la Société de biologie, 1866. 



