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 fois limitées à rétiide des altérations congénitales de structure des 

 dents et aux prédispositions à la carje qui s'y rattachent, envisagées 

 dans leurs rapports avec l'hérédité, la fanallc et la race. 



Il est notoire que dans certaines familles et dqns certaines races 

 la carie est une maladie fréquente et habituelle. Or il est impossible 

 d'admettre la transmissibilité héréditaire d'une affection qui n'est, 

 ainsi qu'on le verra, qu'une altération chimique de tissu et l'on 

 pourrait en apparence arguer de ces cas de caries héréditaires contre 

 notre doctrine sur la nature de la maladie. Cet argument est spécieux, 

 et il faut distinguer que, s'il est impossible d'hériter de la carie pro- 

 prement dite, c'est-à-dire de la cause ou du germe de laffectiou, il 

 est très-admissible de subir la transmission de certaines prédisposi- 

 tions anatomiques de structure. C'est ici le cas et rien n'est plus re- 

 marquable que cette analogie de caractères et de conformation des 

 dents chez les membres d'une même famille ou d'un même groupe de 

 personnes de la même race. Ainsi nous avons constaté des dispositions 

 vicieuses de la dentition, des anomalies se reproduisant pendant 

 plusieurs générations successives. D'autre part, on sait que certaines 

 circonstances de forme, de coloration, et sans doute de structure 

 intime, constituent des caractères ethnologiques de certaines popula- 

 tions; il n'est donc pas difficile d'admettre la communauté des pré- 

 dispositions anatomiques de la carie. C'est ainsi que certaines dents 

 à coloration blanc bleuâtre, qui doivent ce caractère à la consistance 

 et à l'homogénéité défectueuses de leurs éléments, à la largeur des 

 canalicules et de leurs anastomoses, à la calcification imparfaite de 

 leur émail sont presque fatalement prédestinées à la carie. Il en est 

 de même des dents qui offrent des sillons blanchâtres transversaux 

 s'interposant avec des zones plus transparentes, ce qui indique des 

 irrégularités dans la constitution des couches successives, tandis que 

 les dents à coloration blanc laiteux un peu diaphanes ou grisâtres 

 sont douées en général d'une conformation robuste et résistante. 



Ces diverses considérations nous conduiront à l'explication tant 

 cherchée de la carie endémique qu'on a tour à tour attribuée aux 

 diverses conditions de milieu, le voisinage des rivières, l'usage de 

 certaines eaux (1), de boissons spéciales. Ces diverses hypothèses ne 



(1) En ce qui concerne les eaux employées en boissons, et si souvent 

 invoquées empiriquement dans l'étiologie do la carie dentaire, comme 



