tlouble mouvi^ment d'assimilatiou et de dé>asàimiiatiûn qui cariiclé- 

 rise élémentairemeot la vie. Mais cette vitalité est toute spéciale 

 comme l'organisation elle-même qui en est le siège. 11 faut donc ces- 

 ser désormais de considérer la dent soit comme une partie inerte 

 avec Rau, Cuvier, G. Saint-Hilaire. etc. ; soit comme un analogue du 

 tissu osseux avec lequel il ne présente aucun rapport anatomique 

 ou physiologique. Un certain élément osseux figure toutefois dans 

 l'organisation dentaire, le cernent, véritable couche d'os tapissant la 

 racine chez l'homme et servant en quelque sorte d'intermédiaire entre 

 rivoire dont la dent se compose essentiellement et le reste de l'éco- 

 Lomie. 



La dent, considérée isolément, se compose d'un certain nombre de 

 tissus autrefois confondus ou méconnus et devenus par suite des 

 recherches modernes séparables et différents; aussi, la pathologie de 

 l'organe s'esl-elle éclairée dans ces derniers temps d'un jour tout 

 nouveau. C'est ainsi qu'on peut déterminer aujourd'hui d'une part 

 les affections qui peuvent être communes à l'ensemble de la dent ; 

 d'autre part, celles qui sont spéciales à chaque tissu composant. 



Parmi les affections communes à l'ensemble de rorga^e dentaire, 

 la carie est la plus fréquente et, en même temps, la plus grave par ses 

 phénomènes, ses complications et ses conséquences. C'est de celte 

 maladie que nous voulons étudier la nature intime et les caractères 

 anatomo-pathologiques. 



Or la dent pourvue de son mouvement nutritif incontestable et deà 

 attributs de la vie n'eu reste pas moins soumise, comme il est facile 

 de le comprendre, aux lois physiques ou chimiques du monde exté- 

 rieur et plus spécialement du milieu où elle est plongée. Dans une 

 longue série d'études et d'expériences nous avons acquis la certitude 

 que c'est â une altération de l'ordre purement chimique que la carie 

 doit naissance (l). Cette conviction, basée sur des faits d'observa- 

 tion, sur des considérations thérapeutiques, et enfin sur des exem- 

 ples nombreux de caries produites de toutes pièces artificiellement, 

 a rencontré de la part de quelques esprits une certaine incrédulité. 

 Dans ces derniers temps, un jeune praticien de Lyon, le docteur Gaii- 



(i) Voy. Gazette médic\le, 1866, n" "23 et sui\ . et Traitt de la caris 

 dentaire. 1867. p. 40 et sulv. 



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