'254 

 cousécuUvement la marche ordinaire de la carie, et amener, en sui- 

 vant dans son développement un même plan horizontal, la section 

 complète de la couronne. Elle peut aussi, après un certain temps, 

 passer à Tétat de carie sèche. La cavité offre alors laspect singulier 

 qui la fait comparer à un trait de scie transversal à parois lisses, 

 polies, dures et résistantes. Ce sont ces cavités que Duval et divers 

 autres auteurs désignaient sous le nom de carie simulant l'usure, 

 et dont le mode de production n'était pas expliqué. Elles ont en effet 

 toutes les apparencences de l'usure véritable, mais nos observations 

 sur la succession des diverses périodes de la maladie nous ont dé- 

 montré que ces sillons nets et polis ne sont autre chose que des ca- 

 ries du collet passées à l'état de guérison spontanée ou caries 

 sèches. 



La paroi de la cavité dune carie de la deuxième période étudiée 

 avec un stylet ou une rugine, présente un ramollissement d'autant 

 plus prononcé, que la maladie a suivi une marche plus rapide, et 

 que la cause altérante a été plus énergique; l'instrument pénètre 

 alors aisément dans cette paroi et apprécie ainsi l'épaisseur de la 

 couche ramollie. Cette couche peut s'enlever au moyen du grattage 

 par lamelles qui offrent toutes les apparences de l'ivoire altéré arti- 

 ficiellement par les acides; il est blanchâtre ou légèrement coloré en 

 jaune, parfois brun ou noir, mais ces différences de coloration n'ont, 

 ainsi que celle de l'émail dans la première période, aucune impor- 

 tance et aucune signification. 



11 faut distinguer, dans la recherche et l'appréciation de la dimen- 

 sion d'une carie, son étendue apparente, celle qu'elle présente avec 

 ia couche d'ivoire ramollie qui en tapisse le fond, et son étendue 

 réelle, abstraction faite de cette même couche. La différence est par- 

 fois considérable, de sorte qu'une cavité fort petite peut, une fois 

 débarrassée de ses parties molles, s'accroître du double ou du triple 

 de son étendue apparente. Il peut aussi résulter de cette circon 

 stance que la carie une fois réduite à sa paroi d'ivoire résistante et 

 normale, se rapproche sensiblement de la cavité de la pulpe de ma- 

 nière que cet organe, sans se trouver précisément à découvert, ne 

 reste toutefois protégé que par une lame plus ou moins altérée, 

 quoique susceptible de reprendre, par une thérapeutique appropriée, 

 sinon son organisation première, du moins le retour à un certain 

 degré de résistance et de densité. 



