G. BoNNiER et DE Lâyens. — Nouvelle flore des environs de Paris. 75 



Les amateurs de botanique qui ont eu la bonne fortune à leurs débuts 

 dans l'étude des plantes de rencontrer un botaniste qui a guidé leurs 

 premiers pas, ceux qui, dans les grandes villes, ont suivi les excursions 

 publiques oublient trop facilement ou ignorent même complètement les 

 immenses difficultés que rencontrent les commençants qui veulent détermi- 

 ner les espèces qu'ils trouvent, quand ils sont isolés et abandonnés à leurs 

 propres forces. Combien parmi eux ont renoncé à une étude qui les pas- 

 sionnait en présence des nombreux obstacles qui leur barraient la route. 

 Ces difficultés que rencontrent les débutants sont de deux sortes : les unes 

 sont dues à la botanique qui est une science vaste et délicate, les autres 

 incombent, il faut bien le dire, aux botanistes qui ont souvent obscurci à 

 plaisir des questions quelquefois simples. 



Les auteurs de la nouvelle flore ont réussi à diminuer les difficultés 

 dues à la première cause en intercalant un nombre considérable de figures 

 dans le texte ; ce secours permet tout de suite à l'élève de voir s'il se 

 trompe. L'idéal aurait été réalisé si le port de toutes les espèces et tous 

 les caractères spécifiques avaient été représentés; mais on peut dire que 

 grâce aux 2.000 figures qu'on trouve dans leur livre, MM. Bonnier et de 

 Layens ont su se rapprocher de cette perfection tout en laisssant l'ouvrage 

 à un prix très modéré. 



D'autres difficultés sont dues aux botanistes; à ce point de vue, on peut 

 dire que le livre actuel tend à revenir aux vieilles traditions françaises de 

 clarté et de simplicité. On est frappé quand on relit la vieille flore de de 

 Candolle et Lamarck de la manière élégante, lumineuse, saisissante dont 

 les espèces sont décrites; quelques-unes de ces descriptions sont de petits 

 chefs d'œuvre dans ce genre et n'ont rien de commun avec ces descriptions 

 hérissées de termes techniques qui sont à la mode aujourd'hui et qui décou- 

 ragent les débutants. Le système des tableaux adopté par les auteurs est 

 bien préférable aux clés dichotoniques avec numéros que l'on trouve dans 

 toutes les flores. Il permet d'un seul coup d'oeil d'embrasser l'ensemble 

 d'une famille ou d'un genre, de voir simultanément tous les caractères qui 

 s'appliquent à la plante que l'on considère, enfin il rend surtout facile la 

 découverte du caractère sur lequel on a pu se tromper dans sa recherche. 



L'intercalation des figures dans ce texte déjà coupé d'accolades était un 

 problème typographique très difficile, il a été résolu d'une manière déci- 

 sive ; l'avantage de ce système est absolument indiscutable, il permet de 

 vérifier de suite si l'on a bien suivi le sentier conduisant à l'espèce cherchée. 

 L'originalité de cette nouvelle disposition assurerait à elle seule à l'ou- 

 vrage un très grand succès. 



En somme, par l'élimination de tous les termes trop scientifiques, par la 

 disposition des tableaux en accolades, par l'addition d'un nombre immense 

 de figures, le livre de MM. Bonnier et de Layens est destiné à rendre les 

 plus grands services aux commençants et nous ne saurions trop le leur re- 

 commander. Nous croyons même que les botanistes expérimentés y pour- 

 ront puiser des renseignements utiles, car les clés adoptées par les auteurs 

 ne sont pas celles qui se retrouvent dans la plupart des ouvrages. MM. Bon- 



