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nier et de Layens n'ont pas craint de faire table rase de tout ce qui était 

 admis dès qu'ils ont trouvé un système plus simple conduisant plus rapi- 

 dement au but. La flore nouvelle est donc une œuvre de bonne et saine 

 vulgarisation. 



VARIETES 



Le Lilas blanc d'hiver, ou la décoloration du Lilas, 



par M. F. Hérinq. 



C'est pendant l'hiver de 1858 qu'apparurent dans le commerce des 

 fleurs ces magnifiques gerbes de Lilas blanc qui firent tant de bruit 

 dans le monde des fêtes hivernales. 



Ce Lilas blanc n'est pas, comme on pourrait le croire la variété à 

 fleurs blanches du Syrùiga vulgaris dont la floraison a lieu normale- 

 ment au printemps; il est une production artificielle de l'industrie hor- 

 ticole, qui est parvenue à décolorer les fleurs de cet arbuste par un 

 procédé de culture des plus simples, qu'on a cherché néanmoins à tenir 

 secret pendant longtemps. 



Déjà, vers 1820, les jardiniers Mathieu, Quillardet, Décoflé et plu- 

 sieurs autres, avaient tenté cette décoloration, sans grand succès d'ail- 

 leurs . Aux approches du Carnaval , ils plaçaient dans des fosses de 

 deux mètres de profondeur, dont le fond était garni d'une couche 

 sourde, des touffes de Lilas qu'ils recouvraient ensuite de coffres et de 

 paillassons. Par ce procédé rustique ils obtenaient, en quinze ou vingt 

 jours, des grappes de Lilas dont les fleurs avaient perdu un peu de 

 leur coloris, mais qui n'avaient rien de la pureté virginale du Lilas 

 blanc de nos jours ; c'était l'enfance de l'art. 



Depuis cette époque, l'outillage horticole a été considérablement 

 perfectionné; les fosses creusées dans le sol ont été remplacées par 

 des serres, et le chauffage au fumier par le thermosiphon, qui permet 

 d'obtenir et de maintenir constantes les plus hautes températures. 



En possession de ces puissants appareils, M. Laurent, jardinier rue 

 de Lourcine, entreprit à nouveau le forçage du Lilas, et cette fois la réus- 

 site fut complète. Il plaça côte à côte dans ses serres des touffes de cet 

 arbuste fraîchement arrachées des pépinières, et, sous l'influence d'une 

 température de 30 à 35" maintenue jours et nuits, en moins de trois 

 semaines il obtint de vigoureuses grappes de Lilas à fleurs du blanc le 

 plus pur. Le Lilas blanc cf hiver (tfah. trouvé, et sa culture mystérieuse 

 dévoilée ; il fallait beaucoup de chaleur, et rien de plus. 



M"" de Furtado, dans son château de Roquencourt, obtint par 



