F. HÉKiNQ. — Le Lt'las blanc d'hiver^ ou la décoloration du Lt'las. 77 



l'application de ce procédé de magnifiques Lilas blancs qu'elle offrait 

 gracieusemenfà ses visiteurs. 



M. La vallée suivit l'exemple de M'"*' de Furtado. En plaçant dans 

 une serre surchauffée à 35 ou 40" des touffes de Lilas qu'il laissait en 

 pleine lumière, il pouvait au bout de quinze jours présenter à la: Société 

 nationale d'horticulture de France, dont il était président, des Lilas 

 blancs parfaitement décolorés, comme ceux du jardinier Laurent. 



M. le M'^ de la Ferté, à son château du Marais, essaya également 

 cette culture à la lumière, dans une serre à Orchidées où la température 

 était maintenue à 1 5 ou 20° seulement. Mais les fleurs ne changèrent pas 

 notablement de couleur. Le même fait d'ailleurs se produisait chez 

 M. Lavallée chaque fois que la température ne dépassait pas 20''. La 

 chaleur n'était pas alors suffisante. 



On a pu voir à l'exposition du dernier concours régional, au Palais 

 de l'Industrie, un groupe de Lilas blancs dont le centre était occupé 

 par des sujets à fleurs d'un blanc pur tandis que ceux de la circonférence 

 avaient des fleurs d'un blanc rosé. Les premiers avaient certainement 

 été forcés dans une serre à haute température ; les autres n'avaient été 

 soumis qu'à la température d'une serre ordinaire, c'est à dire 15 a 20°. 

 Quoique placés à l'obscurité, ces derniers n'avaient subi qu'une décolo- 

 ration imparfaite. 



C'est donc l'influence d'une température élevée, 30 à 35°, qui 

 amène la décoloration du Lilas. L'absence de lumière est impuissante à 

 produire ce phénomène. Si le jardinier Laurent couvrait ses serres avec 

 des paillassons qui les plongeaient dans l'obscurité, c'était pour empê- 

 cher le contact du froid extérieur d'abaisser la température intérieure. 

 Il s'agissait pour lui de maintenir pendant la nuit la même chaleur que 

 pendant le jour sans augmenter les frais de chauffage. 



Quand M. Lavallée présenta ses Lilas blancs à la Société d'horti- 

 culture, les horticulteurs ne voulurent pas admettre le fait ; pour eux, 

 la décoloration était due à l'absence de lumière, comme l'avait décla- 

 ré leur confrère Laurent. Aujourd'hui ils doivent être moins affirmatifs, 

 en présence des Lilas plus ou moins rosés de la dernière exposition, 

 et de ceux qui figurent souvent dans les vitrines des fleuristes de Paris. 

 Les exposants de Lilas blancs du concours régional n'avaient certaine- 

 ment pas prévu le refroidissement des dernières nuits de février qui a 

 causé l'abaissement de température des serres et produit le fait observé 

 au Palais de l'Industrie, comme je l'avais constaté moi-même chez 

 M. Lavallée chaque fois que le thermomètre descendait au-dessous de 

 20° ; autrement ils auraient pris soin de surchauffer leurs serres. 



