Ch. Flahault. — Les herborisations aux environs de Montpellier. 149 



les mêmes individus peut-être dont il communiquait des échan- 

 tillons à son ami Linné, et qui n'ont pas cessé de fournir g-éné- 

 reusement des objets d'étude à toutes lesg^énérations. 



Plus heureux pourtant que nos maîtres d'autrefois, nous pou- 

 vons pousser nos explorations plus loin qu'ils ne le faisaient ; 

 les routes étaient peu sûres, les chemins mauvais et mal fréquen- 

 tés. Aujourd'hui, nous arrivons en un temps rigoureusement 

 prévu sur un point quelconque où l'on trouve le vivre, le gîte et 

 la sécurité. On est au pied de l'Aig-oual, de l'Espinouze, des 

 Corbières. Ces facilités nouvelles nous imposent de nouveaux 

 devoirs ; nous étendons notre cercle d'exploration. 



Les divisions administratives de notre pays ont été détermi- 

 nées à une époque où l'on voulait avant tout détruire ce qui 

 restait de l'autonomie provinciale, et pour y mieux parvenir on 

 découpa nos provinces sans tenir un compte suffisant de leurs 

 liens naturels ; on a réussi souvent à g-rouper autour des préfec- 

 tures des pays très divers et des intérêts parfois contradictoires, 

 continuellement en lutte. Ce travail improvisé a eu plus d'une 

 conséquence fâcheuse. Le département de l'Hérault n'y a pas 

 échappé ; nous avons nos pays de pâtres où l'on brûle la forêt 

 pour faire des pâturages et nos plaines que les eaux de la mon- 

 tagne ravagent et bouleversent ; nous avons des terres chaudes 

 où la vigne est l'unique culture et des montagnes que la neige 

 couvre pendant la moitié de l'année. On sera bien près, croyons- 

 nous, de faire faire un grand progrès à la connaissance des faunes 

 et des flores de notre pays, quand on s'imposera d'étudier les 

 régions naturelles au lieu de circonscriptions artificielles, lorsque 

 le botaniste de Montpellier ne se croira pas tenu de rejeter comme 

 n'étant pas de son domaine la partie du plateau du Larzac que la 

 politique a placée sous une autre administration malgré l'éton- 

 nante homogénéité qu'il présente. Pour nous, nous ne tenons 

 compte que des conditions naturelles, et nous étendons nos ex- 

 plorations partout où les moyens matériels nous permettent 

 d'arriver. 



D'ailleurs, il faut bien le reconnaître, si le climat et les con- 

 ditions géographiques nous sont particulièrement propices, les 

 personnes qui désirent aborder les études botaniques à Montpel- 

 lier, y trouvent un guide excellent ; les auteurs de la « Flore de 

 Montpellier » ont singulièrement facilité la tâche de ceux qui ont 



