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comme au Tschingel et au Tacul, tout a disparu, et il ne reste 

 plus que les troncs renversés de quelques arbres. 



Nous allons voir maintenant que cette supposition est véri- 

 fiée par les documents remontant à quelques siècles. L'histoire 

 et les souvenirs perpétués dans les pays de montagnes conser- 

 vent les traces de l'époque lointaine où la température était sen- 

 siblement plus douce. 



Dans les Pyrénées, auprès de Vignemale, se trouve un col 

 élevé appelé col des Mulets. D'après une tradition répandue à 

 Cauterets, il se faisait autrefois, par ce passage, un grand com- 

 merce à dos de mulet entre la France et l'Espagne. D'après 

 M. Wallon, le même souvenir existe dans les vallées espagnoles. 

 Aujourd'hui, le versant espagnol au delà de ce col reste en 

 grande partie couvert de neige au plus fort de l'été, malgré 

 l'énorme recul des glaciers depuis trente ans. 



D'après Collomb, (i) les glaciers, en dehors de leurs oscilla- 

 tions pendant de courtes périodes, envahissent d'une manière 

 lente et séculaire les vallées inférieures. Voici les faits les plus 

 remarquables cités par cet auteur : 



En 1849, le glacier d'Aletsch ravageait les forêts latérales, 

 entraînant des Sapins de 200 ans au moins. Le village d'Aletsch 

 était en partie détruit. 



Le glacier de Zmutt ravageait une forêt de Mélèzes dont 

 certains avaient 300 ans. 



Le glacier de Goermer envahissait les prairies. Il existait 

 cinquante ans auparavant une vingtaine de granges et de mai- 

 sons habitées depuis longtemps, dans une localité complètement 

 envahie par la glace en 1849. 



Le glacier de Viesch détruisait une forêt de Sapins. Les 

 paysans assurent qu'il existait autrefois un village du nom de 

 Auf der Burg, aujourd'hui complètement envahi par les glaces. 

 On sait avec quelle lenteur se forment les agglomérations villa- 

 geoises ; il fallait donc que cet endroit fût depuis bien long- 

 temps loin du glacier pour qu'un village ait eu le temps de s'y 

 former. 



Les habitants de la vallée de Viesch communiquaient habi- 



I. Ed. Collomb. De l'envakissemeni sécttlaire des glaciers des Alpes (Bibl. 

 univ. de Genève, Janvier 1849). 



