L. DuFouR. — Influence de la lumière sur les feuilles 179 



même espèce non loin les unes des autres, exposées à la même 

 température, à la même lumière, dans le même sol; seulement 

 ce sol était d'une part très arrosé et d'autre part laissé très sec. 

 En comparant les plantes obtenues on s'assure que dans le sol 

 humide les feuilles acquièrent une plus grande taille. Ainsi sur 

 des Fèves mises en expériences, deux feuilles comparables 

 avaient l'une 2. 121 millimètres carrés dans le sol humide, l'autre 

 1.173 dans le sol très sec. 



On voit donc que si, cas fréquemment réalisé dans la nature, 

 une plante croît dans un lieu humide mais ombragé, et qu'une 

 autre occupe une station sèche mais éclairée, la première condi- 

 tion de milieu prise isolément aurait pour résultat de produire 

 chez la première plante des limbes plus grands, tandis que c'est 

 chez la seconde plante que la seconde condition agissant seule 

 aurait pour effet de donner aux feuilles une plus grande surface. 

 Les deux effets sont donc opposés. Le plus souvent le premier 

 l'emporte, et c'est pour cela qu'à l'ombre les feuilles sont géné- 

 ralement plus grandes; mais l'étude expérimentale que nous 

 avons plus haut esquissée à grands traits nous permet de con- 

 clure : ce n'est pas parce que la plante a grandi à l'ombre que 

 ses feuilles ont acquis une plus grande surface, c'est quoiqu'éXç: 

 se soit trouvée à la lumière diffuse, et uniquement parce qu'elle 

 se trouvait dans un sol humide. 



Ajoutons d'ailleurs que ces différences dans l'état du sol et 

 dans l'éclairement peuvent avoir sur les diverses espèces des 

 résultats très variés comme intensité, de sorte que parfois c'est 

 l'effet dû aux différences d'éclairement qui prédomine, et alors 

 on constate au soleil des limbes plus grands. En réalité, si, dans 

 la nature, un cas est plus fréquent, tous sont possibles, on les 

 rencontre tous, et par suite on ne peut tirer d'aucun d'entre eux 

 de conclusion légitime. L'observation pure est insuffisante; il 

 faut employer dans toute sa rigueur la méthode expérimentale. 

 Alors seulement on arrive à un résultat net, précis, général : au 

 soleilles feuilles acquièrent une surface phis grande qti 'à l'ombre. 



En même temps les feuilles sont aussi plus épaisses, comme 

 on le verra plus loin . 



Les tiges sont également plus grosses, plus hautes, plus 

 ramifiées; la floraison est plus hâtive, les fleurs beaucoup plus 

 abondantes. (A suivre.) 



