210 JOURNAL. DE BOTANIQUE 



tout porte à croire que, depuis plusieurs siècles, aucun effort 

 n'y a été fait pour remplacer une essence par une autre. Il est 

 donc probable, qu'au xvif siècle du moins, les Chênes verts for- 

 maient le fond de la végétation de la colline. Quoi qu'il en soit, 

 les Cettois montrent en soupirant les derniers rejetons de ces 

 arbres épars au milieu de leurs rochers brûlés maintenant par un 

 soleil implacable, battus par tous les vents et dépouillés presque 

 partout du peu de terre qui permettrait d'espérer pour un loin- 

 tain avenir de l'ombre et quelques produits du sol. 



Cette colline aride a pourtant pour les Cettois des charmes 

 tout particuliers; la vtontagne^ comme ils la nomment, a toute 

 leur affection; elle est leur joie, leur orgueil, leur palladium. 

 Bien que le Cettois ne soit pas très dévot par nature, il penserait 

 manquer à tous ses devoirs s'il ne célébrait joyeusement la fête 

 votive de la montag-ne. C'est en pleine canicule ; ne nous aventu- 

 rons pas imprudemment de ce côté ce jour-là, nous ne pourrions 

 songer à nous soustraire à la joie générale. Comment résister, 

 d'ailleurs, à ces entraînements des peuples du Midi? Il faut que 

 l'on danse! Les hautbois et les tambourins ne suffisant pas, les 

 orgues de Barbarie arrivent de tous les points du Languedoc et 

 se louent à prix d'or. Tout bon Cettois, fùt-il plus pauvre que 

 Job, a sa baraquette à la montagne. Elle est petite le plus sou- 

 vent, et si modeste qu'elle semble se perdre dans une fente de 

 rocher. Elle regarde invariablement la mer ou la ville. Le samedi- 

 soir on gravit la colline par les étroits sentiers courant entre 

 deux murs; chacun porte sa part de vivres et ce n'est pas sans 

 peine qu'on arrive à l'enclos, chargé du vin, de l'ail, de l'huile et 

 du pain, mais presque toujours aussi de l'eau dont on n'abuse 

 pas quand il faut la porter si haut; c'est qu'il n'en pleut guère 

 en ce pays. La journée du dimanche se passe à chanter et à rire, 

 à dormir aussi, parfois même à travailler, dit-on; mais le Cettois, 

 la chose est sûre, professe un grand respect pour le repos domi- 

 nical. C'est à la baraquette qu'il faut voir le Cettois ; sur les quais 

 ou dans les rues de la ville, il est soumis aux exigences de la vie 

 active et fiévreuse des ports de mer; le commerce l'absorbe; il 

 n'a ni le temps ni le désir de se montrer aimable ; l'étranger ne se 

 sent pas chez lui au milieu de cette agitation. Sur sa colline, le 

 Cettois devient communicatif; il s'informe de ce qu'on fait, 

 explique les beautés du pays et, pour conclure, offre à l'étranger 



