Ch. Flahault. — Gaston de Saporta. 123 



Il importe cl'uilleuis d'ajouter que M. de Sai:)orta n'abandonna 

 jamais l'étude des végétaux vivants. Il y trouvait des termes de 

 comparaison dont il s'aidait constamment ; plusieurs travaux 

 témoignent de l'intérêt qu'il leur gardait. 



Nous ne songeons pas à entreprendre une analyse, même 

 sommaire, de l'œuvre de M. de Saporta. Nous nous sommes 

 efforcé d'en faire comprendre le caractère ; c'est tout ce que nous 

 pouvons vis-à-vis d'une œuvre aussi considérable. Indépendam- 

 ment des résultats positifs acquis définitivement à la science, on 

 doit reconnaître d'ailleurs, et ce n'est pas le moindre mérite de 

 M. de Saporta, que peu d'œuvres scientifiques contemporaines 

 ont été aussi suggestives que la sienne. Parla liberté avec la- 

 (}uclle il exprimait sa pensée, il a provoqué des recherches fé- 

 condes dans les directions les plus diverses ; il a donné à la pa- 

 léontologie végétale une impulsion nouvelle et son nom reste 

 inséparable de celui d'Oswald Heer. Tous deux ont fait con- 

 naître les sources de l'histoire du monde végétal actuel. 



Nous n'avons pas besoin d'ajouter qu'un esprit aussi éminent 

 avait été remarqué de bonne heure et que les Académies et les 

 Sociétés savantes n'avaient pas tardé à se l'associer. L'Institut 

 (Académie des Sciences), après avoir couronné ses premiers 

 travaux, se l'était adjoint comme correspondant dès 1876. Hà- 

 tons-nous d'ajouter que les honneurs avaient peu d'attrait pour 

 lui ; il les acceptait simplement et acceptait avec la même sim- 

 plicité les devoirs qu'ils lui imposaient parfois ; mais il revenait 

 au plus tôt à ses chères études et ne dépensait pas en vain le temps 

 qu'il savait si bien employer. C'est aux affections de famille qu'il 

 donnait les courts instants de repos qu'il s'accordait; il eut la joie 

 de voir l'un de ses fils le suivre avec succès dans la voie des recher- 

 ches scientifiques ; il suivait avec sollicitude les progrès de ses 

 petits-enfants et manifestait volontiers l'espérance que les tradi- 

 tions de travail ne se perdraient pas parmi ses descendants. 



Si nous devons renoncer à analyser l'ensemble des travaux 

 scientifiques de M. de Saporta, nous pensons qu'on nous saura 

 gré d'en donner la liste chronologique. On suit facilement le 

 développement du savant à travers cette longue série de mé- 

 moires ; on voit aisément comment son horizon s'est étendu jus- 

 qu'à la fin, et on regrette, en le voyant toujours plus large, tout 

 ce que l'avenir nous promettait encore. 



