138 JOURNAL DE BOTANIQUE 



envisagé comme le premier produit visible de l'assimilation de 

 l'acide carbonique par la cellule verte à la lumière. 



Ce point essentiel a du reste alimenté toutes les théories 

 émises depuis, et il faut reconnaître qu'il est à peu près le seul 

 qui ne souffre aucune contestation. 



L'auteur admet bien que le sucre est la matière première la 

 plus prochaine d'où dérive l'amidon ; mais il n'émet aucune vue 

 sur le mécanisme même de la production de cet hydrate de car- 

 bone, en somme totalement inconnu. Surtout, il n'a jamais pensé 

 que l'acide carbonique et les éléments de l'eau s'unissent direc- 

 tement au sein de la cellule, avec élimination d'oxygène, pour 

 constituer l'amidon ; l'auteur fait au contraire les plus formelles 

 réserves sur la réalité d'un processus aussi simple. 



Voici en effet, en substance, comme Sachs s'exprime (i) : 

 « ... il est vraisemblable que le processus accompagné du déga- 

 gement d'oxygène (au lieu d'être simple comme on vient de le 

 dire) soit très complexe, et que l'amidon ne se constitue qu'à la 

 suite de nombreuses métamorphoses chimiques. 11 n'est même 

 pas impossible que certains principes constitutifs du protoplasme 

 chlorophyllien prennent part à ce travail et subissent à cet 

 effet des dédoublements. Cette possibilité acquiert quelque 

 vraisemblance, par ce fait que, dans de nombreux cas, la subs- 

 tance des grains verts diminue et finit par disparaître, au fur et à 

 mesure que les grains d'amidon qu'ils renferment s'accrois- 

 sent (2). » 



Sachs fait ici allusion à l'un des phénomènes que j'ai suivis 

 avec détail dans le fruit des Papilionacées, savoir, la substitution 

 progressive d'un grain d'amidon à un grain de chlorophylle. 

 D'autres faits, tirés du développement même des corps chloro- 

 phylliens (p. 49), viennent encore à l'appui de la doctrine que je 

 développe plus loin, suivant laquelle l'amidon doit être consi- 

 déré comme un produit de sécrétion du g-rain vert, c'est-à-dire 

 comme une production liée à la décomposition de sa propre 

 substance. 



2. — Théorie de Baeyer. — La théorie deBaeyer, exprimée 

 aussi par Boussingault, par Berthelot et Kékulé, fait intervenir 



1. Sachs, Expcrimenta [-Physiologie, 18(15, p, 327, et Vorlesimgen i'tbcr Pflan- 

 seiip/iysioiogie, 1887, page 310. 



2. Sachs, Be tirage sur Physiologie des Cliloropitylls (Flora, 1863). 



