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très intense dans les années sèches, et la température élevée qui 

 en est la conséquence. L'assimilation du carbone est alors très 

 exaltée et compense dans une certaine mesure, variable suivant 

 les espèces, le déficit causé par la brièveté des pousses nou- 

 velles (i). Comme c'est surtout d'amidon, d'après ce qui a été 

 dit plus haut, que la zone cambiale a besoin pour se développer, 

 on comprend que la couche d'accroissement soit moins ralentie 

 dans son développement que les pousses. Cependant si la séche- 

 resse persiste jusqu'à la fin de la période végétative, l'ascension 

 de l'eau et des matières azotées finit par être assez réduite pour 

 que le fonctionnement de l'assise cambiale soit très entravé. 



Quant, au contraire, la température s'abaisse d'une manière 

 anormale, àlasuitedepluiespersistantesparexemple,commecela 

 est arrivé en 1888 et en 1894, les choses se passent différemment. 

 Les pousses, recevant beaucoup d'eau et de matières azotées, se 

 développent assez vigoureusement ; mais par suite de l'affaiblis- 

 sement delà radiation solaire et aussi de l'insuffisance de chaleur, 

 les feuilles fabriquent peu d'amidon : ce qui réduit la largeur 

 de la couche en formation. D'une manière générale on peut donc 

 dire que, dans les années de sécheresse, la réduction porte prin- 

 cipalement sur les pousses et qu'elle affecte plutôt les couches 

 d'accroissement dans les étés humides et froids. Ce dernier cas 

 toutefois ne se présente guère, pour la France, qu'en montagne, 

 car aux faibles altitudes, un régime estival pluvieux ne saurait 

 assez abaisser la température. Il est même possible que le déve- 

 loppement des couches ligneuses, aussi bien que celui des 

 pousses, soit au contraire favorisé dans les forêts de plaine par 

 une succession de pluies, d'autant plus que la nébulosité y est 

 généralement moindre que dans les régions montagneuses. 



Dans ce qui précède il est question d'un régime sec ou plu- 

 vieux se prolongeant uniformément du printemps à l'automne. 



I. Cette brièveté a une importance assez faible pour les Sapins. Les aiguilles, 

 dans cette essence, vivant six à sept ans, la réduction des pousses de l'année ne 

 peut que diminuer, dans une proportion assez faible, le contingent d'amidon formé. 

 11 n'en est plus de même pour les essences à feuilles caduques. Aussi, toutes 

 choses égales d'ailleurs, les conséquences de la sécheresse, au point de vue 

 de l'accroissement diamétral du tronc, doivent-elles être plus appréciables 

 dans ces dernières. C'est en effet ce qui a été constaté pour l'année 181)3. Mais 

 en revanche, l'année suivante, l'accroissement ne subit plus de la part de ces 

 pousses aucune réduction, puisque leurs feuilles sont tombées, tandis que dans 

 l'autre catégorie d'essences, le contingent d'amidon est un peu réduit, tant que les 

 pousses exiguës formées dans l'année sèche, conservent leurs feuilles. 



