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là un exemple d'évolution foliaire bien remarquable, et dans 

 laquelle il ne serait peut-être pas impossible de reconnaître la 

 similitude de forme des espèces plus ou moins voisines du £\ 

 tuberosum, qui nous semble présenter tous les caractères d'une 

 espèce de formation relativement récente. Car c'est probable- 

 ment le fait des genres à espèces affines nombreuses, représen- 

 tant elles-mêmes des types encore très variables, de pouvoir 

 être considérés comme moins anciens que les genres à espèces 

 rares ou plus fixes. Le genre Solanum est dans le premier cas, 

 et les espèces voisines du 6 1 . tuberosum sont si peu caractérisées 

 que les descripteurs ne sont pas d'accord pour les distinguer les 

 unes des autres. Alphonse de Candolle, pour conserver l'idée 

 d'un type certain de la Pomme de terre sauvage, a cru devoir 

 s'en référer plutôt aux documents historiques qu'aux échantil- 

 lons mêmes des explorateurs. Le type cultivé a déjà fourni plus 

 de sept cents variétés distinctes, admises parles horticulteurs, 

 et l'on estime que chaque semis de graines en a déjà pu produire 

 une énorme quantité d'autres, abandonnées faute d'avoir les 

 qualités requises pour la bonne culture. Il nous semble, par 

 suite, impossible de ne pas considérer le J?. tuberosum comme 

 une espèce apte à reproduire encore ses formes ancestrales, et à 

 trouver dans son organisme soumis à cette influence une force de 

 variabilité surprenante dans ses effets. Cette cause de variation 

 serait-elle autre? Nous ne voyons vraiment pas ce qui pourrait 

 l'expliquer plus naturellement. 



Le sujet que nous avons essayé de traiter ici est certes un des 

 plus délicats de ceux qui dérivent de la théorie de l'évolution. 

 Nous espérons avoir la possibilité d'apporter de nouvelles preu- 

 ves de cette transmission des formes ancestrales, qui est actuel- 

 lement une des plus intéressantes questions de la philosophie 

 botanique. 



