74 JOURNAL DE BOTANIQUE 



duction du chameau (Camelus Dromedarius L. ( i ) ) et du mouton 

 à grosse queue (Ovis Aries laticauda Gmel.), les relations com- 

 merciales par voie maritime (2) et enfin la troupe des pèlerins 

 qui, chaque année, pendant onze siècles, traversait toute l'Afrique 

 pour se rendre à la Mecque, ville sainte et grand marché, ou 

 pour en revenir, voilà, je pense, un ensemble de conditions 

 suffisantes pour justifier l'apport de quelques plantes ; deux 

 exemples suffiront à faire comprendre les idées que je viens 

 d'exposer. 



Le Pirtis syrïaca Boiss. a été constaté en Tunisie sur trois 

 points de la région nord-ouest : à l'oued Zouagha où il est cer- 

 tainement cultivé, à Metghani parmi d'anciennes ruines ro- 

 maines très probablement utilisées à différentes époques par les 

 Arabes et où ce Poirier provient d'anciennes cultures, enfin dans 

 les broussailles du Kef-en-Nesour, loin de toute habitation et de 

 tout jardin ; ces deux dernières conditions obligent- elles de con- 

 clure à la spontanéité du Pirtts syrïaca} je ne le crois pas, et il 

 me semblerait plus rationnel d'admettre une naturalisation 

 ancienne comme à Metghani; au Kef-en-Nesour, la plante peut 

 occuper l'emplacement d'une station arabe disparue ou bien des 

 pépins peuvent avoir été rejetés par l'homme ou par les ani- 

 maux ; deux autres plantes, dont la naturalisation n'est pas 

 douteuse, la Rose de Provins et le Lis blanc, croissent dans la 

 même région et dans des conditions analogues. Feu Blanche, 

 consul de France à Tripoli, a constaté qu'en Syrie toutes les 

 variétés de Poiriers indigènes provenaient du Pïrus syriaca et 

 que, malgré leurs qualités très inférieures à nos Poiriers d'Eu- 

 rope, elles étaient fort estimées des Arabes ; il serait intéressant 

 de vérifier si le Poirier à petits fruits, cultivé dans les jardins 

 indigènes du sahel et dans les oasis tunisiennes, dérive lui- 

 même du P. syrïaca, car on pourrait alors en conclure, avec 

 quelque apparence de raison, que le Poirier de Syrie a été intro- 

 duit comme arbre fruitier, dans la Régence, depuis la conquête 

 arabe. 



1. Il semble résulter de découvertes archéologiques assez récentes que le 

 dromadaire était connu dans l'Afrique septentrionale avant l'invasion arabe, 

 mais il y était alors très rare. 



2. Surtout depuis le moyen âge jusque dans la première moitié du siècle 

 présent; malgré les profondes modifications subies par le régime économique de 

 la Régence, on voit encore aujourd'hui aborder dans le golfe de la petite Syrte 

 les bovos siciliens, les sacolèves grecques et les felouques des caboteurs arabes. 



