R. Chodat. — Sur la structure de deux Algues pélagiques. 337 



travail déterminé, car il n'y a pas de doute que cette huile rouge ne 

 serve d'écran protecteur à la façon de riiématochrome des Chroo- 

 lépidées et des états immobiles de plusieurs Chlorophycées. 



On peut rencontrer aussi en été des Botryococcits dont l'huile 

 est colorée en rouge. Par un temps calme, ces Algues arrivent 

 à flotter exactement à la surface, en vertu de leur poids spécifi- 

 que relativement peu élevé. Il est facile de s'en convaincre en 

 laissant reposer les flacons dans lesquels sont les produits de la 

 pèche pélagique. Les Diatomées et les Peridiniacées, de même 

 que les Dinoflagellés, tombent rapidement au fond du bocal, 

 tandis que les Botryococctts s'accumulent à la surface et s'y 

 maintiennent même après leur mort, alors qu'ils sont complète- 

 ment dépourvus de chlorophylle. Les individus extraits par 

 l'éther ou le chloroforme sont incapables de flotter et tombent 

 au fond du bocal. Il est donc hors de doute que l'huile excrétée 

 par les Bolryococctis les maintient flottants, et qu'on peut la con- 

 sidérer comme une adaptation à la vie aquatique superficielle. 

 Le poids spécifique de ces organismes ne saurait cependant être 

 de beaucoup inférieur à celui de l'eau. La moindre trépidation 

 les fait plonger, et pour revenir à la surface, il leur faut un 

 temps relativement long. D'autre part, l'accumulation de pous- 

 sières ou de Diatomées à la surface de ces petites plantes, les 

 fait chavirer avec grande facilité. 



En acquérant la faculté de pouvoir flotter à la surface, elles 

 ont réalisé le problème de ne pas utiliser nécessairement la 

 somme totale de lumière, mais de se protéger le plus souvent en 

 se maintenant un peu au-dessous du niveau. 



Je le répète, ce n'est que par le calme le plus absolu qu'elles 

 sont parfaitement superficielles. Si le lac est agité, elles pénè- 

 trent dans les eaux de un demi jusqu'à 5 mètres de profondeur. 



Pour saisir avec netteté l'origine et le développement d'une 

 colonie, il faut tout d'abord s'adresser à une cellule unique, telle 

 qu'on la rencontre dans les colonies pauvres en huile. Chacune 

 présente alors une apparence claviforme, la partie élargie regar- 

 dant l'extérieur de la colonie. Un chromatophore pariétal coloré 

 en vert en occupe les trois quarts inférieurs. Vers le sommet, 

 on le voit le plus souvent se festonner plus ou moins profondé- 

 ment. Quelquefois les lobes sont plus profonds et découpent 

 la moitié supérieure du chromatophore en lanières spiralées 



