342 JOURNAL DE BOTANIQUE 



prolongé pendant les mois d'août et de septembre, le phéno- 

 mène a dépassé en intensité tout ce qui avait été constaté depuis 

 le commencement du siècle. 



A certains moments, toute la surface du lac, qui a trente ki- 

 lomètres carrés, était couverte de XOscillatoria, comme sau- 

 poudrée d'une poussière rouge ou pourpre. Lorsqu'avec un 

 bateau on traversait le lac, le courant entraînant ces minus- 

 cules organismes, on les voyait s'ordonner en files selon le che- 

 min parcouru. Chose remarquable, la couleur variait selon qu'on 

 l'observait à fleur d'eau ou d'une certaine élévation, par exemple 

 du pont du bateau à vapeur. Vue aussi obliquement, elle donnait 

 à la surface du lac un miroitement et un chatoiement remarqua- 

 bles, semblables à ce qu'aurait produit une poudre métallique. 

 C'est ainsi que, par un temps calme, la plante pouvait se 

 répandre et se multiplier uniformément à la surface, où elle se 

 maintenait flottante. Lorsqu'elle avait atteint un certain déve- 

 loppement, elle formait par place de grandes taches d'un rouge 

 brun très caractéristique. Ces plages, compactes par le fait de 

 leur flottaison, semblaient comme autant de taches d'huile, et 

 cette impression était encore augmentée par le reflet brillant 

 et changeant qui se déplaçait constamment, sous l'effet des 

 petites vagues qui agitaient faiblement la surface. 



Lorsque le vent se levait, j'assistai à ce phénomène curieux : 

 un soir d'orage, la vague qui venait déferler sur le rivage, ba- 

 layant toute la surface du lac, amenait avec elle des flots de 

 sang qui laissaient sur le sable et les Joncs du bord une écume 

 visqueuse, que chaque coup de vent augmentait à vue d'œil. Il 

 suffisait de peu d'instants pour que le lac redevînt transparent 

 et limpide, toutes ces Algues ayant été amenées sur l'une ou 

 sur l'autre des rives. 



Abandonnées à elles-mêmes, les Oscillaires se décomposent 

 lentement, leur couleur rouge brunâtre ou vieux rose passe 

 insensiblement au lilas rose, puis à une teinte nettement vio- 

 lacée. Il se forme alors, par gélification des membranes, des 

 plaques ou des rognons visqueux plus ou moins compactes. La 

 matière colorante se répand et teint le sable et les objets à 

 proximité. Puis apparaissent des tons verdàtres, jaunâtres, dont 

 le reflet augmente parla production des hydrocarbures huileux 

 résultant de cette putréfaction. Alors, et même déjà avant, une 



