Ph. Van Tieghem. — Sur le genre Octocnème et les Octocnémacées. 53 



heure, il se fait dans chaque cloison, vers le tiers ou le quart de 

 sa profondeur à partir du centre, une déchirure longitudinale 

 qui, tout en laissant en regard les deux parties persistantes, 

 isole au centre une colonne très grêle à trois arêtes, qui porte 

 les trois ovules à son sommet. Cette déchirure constante et 

 normale des cloisons rappelle, mutatis mutandis bien entendu, 

 ce qui se passe dans l'ovaire des Caryophyllées et des Portu- 

 lacacées. On reviendra plus loin sur ce point intéressant. 



Ainsi constituée, cette fleur n'est femelle que par avorte- 

 ment, l'androcée y étant représenté par cinq staminodes épisé- 

 pales bien développés, et sa formule peut s'écrire : F_/=(5 S-J- 

 5C + 3C). 



Dans l'O affine, l'inflorescence femelle est aussi un épi 

 axillaire simple et pauciflore, mais le pédoncule est plus long, 

 mesurant 15 mm. et jusqu'à 20 mm., les fleurs sont plus espacées 

 et la pubescence y est formée de poils étoiles. La fleur femelle 

 sessile y est étroite en bas, progressivement élargie en haut, en 

 forme de cône renversé. Les sépales y sont, comme dans la fleur 

 mâle, recourbés en dehors après l'épanouissement. Pour le reste, 

 elle est conformée comme dans l'O. de Klaine. 



Dans l'une et l'autre espèce, on trouve parfois quatre loges 

 à l'ovaire, dont deux plus espacées, comme s'il en manquait 

 entre elles une cinquième avortée ; mais je n'y ai pas rencontré 

 jusqu'ici d'ovaire à cinq loges. 



4. Fruit et graine. — Le fruit de l'O. de Klaine est ses- 

 sile, ovoïde, presque sphérique, couronné par le calice persis- 

 tant, avec ses sépales dressés et recourbés en dedans, recouvrant 

 un corps pentagonal qui est la base persistante du style, et 

 mesure 25 mm. de long sur 20 mm. de large. Il ne s'en développe 

 ordinairement qu'un seul par épi femelle. 



Couvert de poils en bouquet, le péricarpe est formé de trois 

 couches : l'externe, parenchymateuse et sèche, renferme de 

 nombreux nodules scléreux qui la durcissent; la moyenne, tout 

 entière scléreuse, contient les méristèles des diverses feuilles 

 florales ; l'interne, tout entière parenchymateuse et molle, se 

 prolonge vers l'intérieur en formant un certain nombre de lames 

 rayonnantes. Ce nombre, qui est parfois de huit (1), s'élève 



1. C'est de ce nombre, observé par lui dans les premiers fruits étudiés, que 

 M. Pierre a tiré le nom de ce genre, de o'xtw, huit, xv/][jua, rayon de roue. 



