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Les Orchidées et le terreau de feuilles 



La question est loin d'être épuisée et encore moins 

 tranchée par la lettre adressée au Jar'din par mon hono- 

 rable collègue M. Duval, et publiée dans le numéro du 

 5 mars courant. Ce sont de ees questions qu'on ne peut 

 trancher en un trait de plume, et il faudra de longues 

 années pour qu'on se mette d'accord à ce sujet. J'y 

 reviens en quelques mots : 



M. Duval fait deux déclarations : 



La première consiste à affirmer que le terreau de 

 feuilles est meilleur dans les forêts de Marly, de Ver- 

 sailles ou de Rambouillet que dans celles de Belgique. 



La seconde, c'esl qu'il ne suffit pas d'avoir du terreau 

 de feuilles, mais qu'il faut savoir s'en servir. 



Répondons d'abord à la première affirmation. 



J'ai vu les cultures de M. Duval, il a dépoté devant 

 moi des Orchidées et j'ai vu et touché le terreau dont il 

 se sert. Ce terreau est celui qui existe dans toutes nos 

 forets, et je n'ai pas besoin d'aller à Versailles, à Marly 

 ou à Rambouillet pour en trouver. J'en ai a ma disposi- 

 tion dans la forêt de Montmorency et, pour bien faire 

 comprendre ma pensée, je dirai que le terreau que j'ai 

 vu chez M. Duval est le produit de feuilles dont la 

 décomposition est tout à fait consommée. 



Ce n'est que de l'humus dont les Belges, eux aussi, se 

 sont servis lors de leurs premiers essais, et qu'ils ont 

 remplacé ensuite par un terreau composé de feuilles de 

 Chêne en décomposition mais non encore consommées, 

 réduites en morceaux et mélangées de sable, soit natu- 

 rellement, soit par suite d'un travail préparatoire à son 

 emploi. 



Tel est, à mon avis, le vrai sol convenant a certaines 

 Orchidées et non à toutes comme je l'ai déjà dit. 



Et ce qui me porte à croire à la supériorité du terreau 

 belge, c'est que, en dehors des horticulteurs belges, de 

 nombreux horticulteurs ou amateurs anglais, notam- 

 ment M. Charlesworth, en font emploi. 



Le terreau belge va dans le monde entier; il est 

 une source d'exportation pour la Belgique, et si je me 

 trompe sur sa qualité, je me trompe en bonne et nom- 

 breuse compagnie. On pourrait sans doute obtenir en 

 France un terreau semblable en procédant, comme les 

 Belges, à la récolte des feuilles de Chêne ensablées et à 

 demi consommées, et en divisant les feuilles, mais la 

 main-d'œuvre en France est bien plus chère qu'en 

 Belgique. 



Quant au terreau de feuilles entièrement consommé 

 dont se sert M. Duval, c'est un terreau excellent et que 

 j'emploie pour la culture des Aroïdées et des Bromé- 

 liacées, mais qui ne me parait pas tout indiqué pour la 

 culture des Orchidées en général, 



Arrivons à la seconde observation de M. Duval, c'est-à- 

 dire qu'il faut savoir se servir du terreau de feuilles. 



Mon collègue nous «lit et nous montre que ses piaules 

 poussent vigoureusement dans son terreau de feuilles 

 de Versailles mais je demande aux amateurs s'i"!s con- 

 servent facilement dans leurs serres de petites dimen- 

 sions, et dans le même terreau de Versailles, les plantes 

 qui entrent chez eux après avoir été pendant quelque 

 temps ainsi poussées à la végétation. 



On ne peut pas cultiver de la même manière, d'une 

 part dans de grandes serres, des importations arrivées 

 prêtes au développement des premières années, et, 

 d'autre pari, dans de petites serres, des plantes établie-, 

 et dont lo premier cultivateur a obtenu le maximum de 

 végétation. 



Sans avoir la prétention d'être seul à connaître la 

 vérité, jo montre aussi, comme mon confrère, un essai 



do culturo dans le terreau de Feuilles, mais modeste; 

 je présente très souvent mes plantes dans les exposi- 

 tions, et j'ai reçu souvent îles compliments sur la bonne 

 culture de mes plantes et la bonne tenue de mes 

 serres; j'étudie, je compare, j'apporte le plus grand 

 soin a mes observations et je constate et écris 1res 

 exactement ce que je vois, sans emballement. 



Je connais aussi en France de nombreux horticulteurs 

 et amateurs qui cultivent avec grand soin les OdontO- 

 glossum Alexandrie el 0. Pescatorei tes uns dans un 

 mélange de polypode el de sphagnum, les autres en 

 terreau de feuilles. 



D'autres cultivent leurs Cattleya et Lselia dans le 

 vieux système du polypode et du sphagnum et obtien- 

 nent des résultats merveilleux. 



Me observation pour les Vanda notamment les 



V. suavis, et Y. tricolor dont nous avons vu des exem- 

 plaires de deux melies de haut garnis de feuilles pres- 

 que en bas, avec une floraison luxuriante, bien que cul- 

 tivés à l'ancien système. 



Donc, il faut bien reconnaître que la question est loin 

 d'être résolue, et l'on discutera je crois longuement 

 encore avant de convaincre tous les cultivateurs d'Or- 

 chidées qu'ils doivent accepter le terreau de feuilles 

 pour la culture de toutes les Orchidées, et abandonner 

 le polypode et le. sphagnum. 



Beaucoup appliqueront les deux systèmes, en donnant 

 aux diverses espèces la culture que l'expérience leur 

 démontrera être la plus propice chez eux. 



Pour moi, tout en appréciant beaucoup l'éloquence 

 de M. Duval, je ne puis fermer les oreilles ni les yeux 

 au langage modeste, j'allais dire au geste de nies 

 Cypripedium, auxquels j'offrais du terreau de feuilles 

 et qui, rejetant leurs racines par dessus les pots, m'ont 

 clairement fait comprendre qu'ils n'en voulaient pas. 



G. Magni 



En mémo temps que l'article de M. G. Magne, nous 

 avons reçu la lettre suivante de M. L. Cappe, qui con- 

 tient, nous le constatons avec plaisir, de judicieuses 

 observations sur le rôle de la Presse horticole : 

 Mon cher Monsieur Martinet, 



En vous écrivant au sujet de la question du terreau de 

 feuilles et delà culture des Orchidées, je n'avais qu'un but 

 celui de faire connaître une expérience qui m'avait 1res bien 

 réussie, tandis qu'elle avait produit chez notre honorable col 

 lègue M. Magne, un résultat différent; par la mémo occasion, 

 je faisais un historique île l'état actuel de la question du 

 terreau dans les cultures françaises, sans aucune critique, ni 

 intention de froisser qui que ce soil. ayant l'habitude de 

 respecter huiles les convictions. 



Il est regrettable que M. Duval en ait fait uno question 



personnelle, ce qui ne peut que faire dévier une dis. ussion 



qui sérail devenue fort intéressante, si. eomme le Jardin et 

 moi-même, nous en exprimions le désir, tous ceux qui ont 

 fait des essais on ce sens avaient bien voulu faire connaître 

 leur opinion. 



J'ai, pour M. Duval uno trop grande sympathie et un res- 

 pect trop profond pour me permettre d'engager une polé- 

 mique avec lui. Je tiens cependant a \ nus faire savoir i|ue je 



n'ai pas, on ce qui concerne le rôle d'un journal, ta même 

 opinion quo lui; j'estime, au contraire, que ce qui fait l'intérêt 

 et la force d'une publication. 06 ne sont pas les articles écrits 

 ou les théories développées sans discussion dans nnn forme 

 plus ou moins banale, mais que c'est la diversité des opi 

 nions émises libre nt, sous une forme courtoise naturel- 

 lement, don les lecteurs finissent toujours par tirer des 

 conclusions à leur profit. 



Cela dit, VOulez-VOUS me permettre encore un mot sur la 

 question du terreau de feuilles.' Au point OÙ elle se trouve 

 actuellement, ello me rappelle une histoire dont je fus témoin 

 il y a quelques animes : J'avais vendu à une excellents 

 dame un Antkurium fleuri pour mettre dans son salon. A 



