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l.l CULTURE DES YIOI.IT1T- i>l MIDI 



La culture des Violettes du Midi 



C'est par centaines d'hectares que L'on compte, à 

 Hyères, la surface affei tée .1 la culture des Violettes im- 

 proprement dites (1 de Nice ». 



La variété la plus cultivée esl Lu Luxonne, qui a 

 donné naissance à différentes sous-variétés, le type 

 s'étant un peu affolé par suilo de culture intensive, 



Mais ces sous-variétés diffèrent parfois peu entre elles 

 et ne sont pas très bien déterminées non plus, les 

 cultivateurs cachant jalousement en général les types 

 qu'ils croient meilleurs que ceux de leurs voisins. 



La Violelle prospère surtout clans les lionnes terres 

 franches, fraîches cl fortes. La grande plaine d'alluvions 

 où se trouve Hyères possède un sol s'y prêtant 1res bien. 



Les conditions climatériques s'y prêtent aussi. La 

 Provence étant un pays à étés secs et à hivers humides 

 assure, aux << Violettiers » (suivant la curieuse expres- 

 sion locale), l'humidité nécessaire en hiver pour fleurir 

 et la sécheresse qu'il leur faut en été pour se reposer. 

 La température n'est pas un obstacle non plus, le froid 

 étant bien rarement assez intense pour endommager 

 ces cultures. 



En général, le terrain n'est travaillé qu'à 20 centimètres 

 île protondeur environ: avant la plantation on y étend 

 du fumier qu'on enfouit en même temps. Il y a plu- 

 sieurs modes de multiplication. Tantôt, on plante en 

 " ii >l're-novembre, en si' servant de coulants pris dans 

 les autres carrés, ou bien encore avec quelques dou- 

 zaines de touffes que l'on sacrifie et que l'on divise en 

 plusieurs éclats qui se plantent séparément. D'autres 

 cultivateurs font ce travail au printemps seulement 

 (mars-avril) lorsqu'on détruit les vieux carrés dont la 

 production est épuisée. 



Le meilleur système, quoique le plus long, est de 

 couper à l'automne tous les coulants des carres où se 

 fera la récolte d'hiver (opération qu'il est bon de faire, 

 dût-on les jeter, car ils épuisent les touiïes) et de mettre 

 ces coulants en pépinière par touffettes de trois ou 

 quatre dans une planche quelconque. Ils s'enracinent 

 pendant l'hiver et, au printemps, on les reprend pour 

 les planter. Comme ils sont enracinés ils ne perdent 

 donc pas de temps pour la reprise, ainsi que le font les 

 éclats provenant de la division des touffes, et poussant 

 sans cesse, font des touffes beaucoup plus fortes que 

 celles provenant d'éclats. 



Nous avons eu aussi, par ce moyen, des coulants 

 plantés en mars dernier qui, a. la Toussaint, formaient 

 des pieds de 50 centimètres de diamètre sur 25 centi- 

 mètres de hauteur. 



Quel que soit lo mode de multiplication employé, la 

 plantation se fait en sillons distants d'environ 60 centi- 

 mètres. Pour cela, le terrain est travaillé avec un outil 

 spécial, dit h trinque », qui permet de tracer -des sillons 

 d'environ 20 centimètres do haut sur 30 de large. 



Les touffettes se plantent à 30 centimètres l'une de 

 l'autre, à mi-hauteur de ces sillons, <\u côté N'ord (ils 

 sont toujours orientés de l'Est a l'Ouest), car du côté 

 Sud du sillon, on sème un rang de l'ois, si le carré est 

 plante d'automne, ou bien un rang de Haricots s'il l'est 

 an printemps. On fait aussi une récolte en culture 

 dérobée sans nuire aux jeunes Violettes. Une lois la. 

 plantation Unie, on l'arrose et on n'a plus qu'à laisser 

 pousser. Les seuls soins consistent a sarcler pour 

 détruire les mauvaises herbes el a arrosera l'eau cou- 

 rante deux ou trois fois a peine pendant l'été, système 

 d'arrosage dont j'ai déjà en l'occaion de parler dans un 

 précédent article (1). Dès que les pluies d'automne ar- 



1I1 Le Jardin, 190, n 382 (80 janvier), p. 29. 



rivent, la végétation des Violettes double d'intensité, et 

 bientôt en septembre les premières Heurs apparaissent; 

 1res petites d'abord, elles augmentent peu .1 peu de 

 grandeur pour atteindre leur dimension normale vers 

 la Toussaint, moment ou commence la cueillette. 



En septembre, en général, on donne de l'engrais aux 

 touffes; la fumure le plus souvent employée par les 

 cultivateurs hyérois est le tourteau, ou quelque autre 

 engrais organique, qu'on enfouit légèrement par un bi- 

 nage. 1 e genre d'engrais azoté, s'il a l'avantage d'activer 

 la foliaison et de faire obtenir des feuilles plus larges 

 pour la confection des bouquets, ne fait pas pousseï 

 aussi activement la production dos Heurs eomn 

 ferait un engrais a base d'acide phosphorique. 



bai novembre, on installe, sur les carrés, les claies 

 en bruyère qui constituent leur protection hivernale. 

 Ces claies (dont j'ai également parlé dans un article 

 spécial) (l)sont installées sur des rangées de piquets 

 parallèles entre elles et placées à des distances l'une 

 de l'autre variant de 5 à 10 mètres. Elles se composent 

 de deux lignes de piquets verticaux, hauts, l'un de L m 80, 

 l'autre de un métré, distancés de façon a donner •> la 

 claie, qui repose sur des fils de fer fixés sur leurs 

 extrémités, une inclinaison d'environ -'î"' degrés. Ces 

 claies, placées a touche-touche, concentrent la chaleur 

 solaire sur les quelques rangées qu'elles recouvrent et 

 un lieu sur celles qui sont devant, ce qui fait donner à 

 ces rangées une plus grande abondance de Qeurs. Cela 



per t aussi d'y cueillir des Violettes non mouillées 



par la rosée du malin, rosée qui abîme les autres Heurs 

 non couvertes lorsqu'on est obligé de les cueillir encore 

 humides. En outre, ces claies, orientées île l'ouest a 

 l'Est, coupent aussi les coups de vent tri ids du Nord- 

 Ouest (mistral), très durs parfois en hiver el qui 

 « brûlent » alors les Violettes non protégées. 



La récolte des Violettes finit vers le 15 mars, car les 

 touffes arrêtent alors naturellement leur floraison. A ce 

 moment, on les laisse se dessécher sans les arroser. 

 Plus d'un cultivateur les fait même paître de suite par 

 un troupeau de moutons, afin de forcer les touffes a 

 entrer aussitôt dans leur période de repos en les privant 

 de leur feuillage. 



D'autres les laissent se dessécher d'elles-mêmes jus- 

 qu'en juin-juillet; alors, on les fauche de façon ,1 enlever 

 toutes ces feuilles mortes, refuges d'insectes varies, et, 

 comme on ne les arrose qu'en septembre, (si la pluie 

 ne se charge pas auparavant de l'opération); les carres 

 de Violettes restent pendant doux ou trois mois d'été 

 tout-à-fait dénudes. A voir la terre ainsi nue, on croirait 

 que rien n'y est planté. 



Les carrés sont presque toujours, en général, détruits 

 au biiui de deux ans; car, sans cela, la floraison s'y 

 ferait de plus en plus tardivement. C'est ainsi qui' les 

 touffes, ayant déjà fleuri durant un hiver, ne donnent 

 presque pas de fleurs jusqu'au nouvel an, tandis que 

 celles plantées au printemps fleurissent dés le début de 

 l'automne. Mais, tandis que ces jeunes touffes subissent 

 uno sorte de ralentissement dans la floraison en janvier- 

 février, les vieilles, au contraire, sont alors dans leur 

 maximum de production, si bien que, d'ordinaire, les 

 cultivateurs ont la moitié de leurs cultures de Violettes 

 on touffes d'un an et l'autre moitié en touffes de deux ans, 

 pour assurer la régularité dans la production. 



Telle est la culture qui sert de gagne-pain à la majeure 

 partie de la population d'Hyères. Si cette jolie petite 

 ville de la Gô.te d'azur n'avait été surnommée « Ilyères- 

 les-Palmiers », on eut tout aussi bien pu l'appeler 

 ,1 Hyeres-les-Violettes ». A. Pottieh fils. 



1 1 e Tarditi 1 ,n 381, 1. (5 janvier) p. il. 



