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LE J.UIDIN. — Li: DARWINISME I.T I. HnllTIi l'LTTRi: 



construction des pouls et kiosques rustiques dans nos 

 jardins, et comme tuteurs ri échalas. 



S i durée est encore augmentée si L'on ;i le soin de lo 

 ter, on mieux, de le passer an cariions le ou autre, 

 produit analogue. On évite ainsi la décomposition des 

 parties enfoncées dans le sol. Au surplus cri enduit 

 au carbonyle donne au bois une teinte d'un brun foncé 

 qui, dans beaucoup de < as . lorsqu'on ne veut pas avoir 

 de clôtures trop visibles, peut avantageusement rem- 

 placer la peintura, tout en s'harmonisanl d'ailleurs très 

 bien avec la verdure environnante. 



Enfin, j'ajouterai que ces barrières rustiques peu- 

 vent, aux abords de l'habitation, être garnies de plantes 

 grimpantes et constituer ainsi des barrières fleuries du 

 plus charmant effel . 



II. Martinet. 



^./WA. 



Le Darwinisme et l'horticulture 



Darwin et le Darwinisme! il est peu de noms qui 

 soient aussi fréquemment prononcés et pourtant, com- 

 bien peu de gens les connaissent! A chaque instant on 

 invoque Darwin : la politique, la sociologie, la science 

 constamment y l'ont appel. 



Le transformisme, l'évolution, la sélection, la lutte 

 pour la vie telles sont les doctrines fécondes, dont 

 Darwin a été sinon le créateur, tout au moins le pro- 

 p igateur infatigable, à tel point que le nom du grand 

 observateur s'est incarné en elles. Comment pourrions- 

 nous les résumer en quelques lignes? M. de Quatre- 

 fages l'a fait excellemment, dans les termes suivants : 

 «Toutes les espèces animales ou végétales passées et 

 actuelles descendent, par voie de transformations suc- 

 cessives, de trois ou quatre types originels et probable. 

 ment d'un architype primitif unique ». 



Comment Darwin a-t-il été amené à s'occuper du 

 problème des cspèces?Ilnous l'apprend lui-même. C'est 

 au cours de la célèbre expédition du Beugle (1831 . 

 qu'il porta pour la première fois son attention sur ce 

 point, en faisant des observations de géographie zoolo- 

 gique et de paléontologie. La lecture du livre de voyage 

 de l'illustre naturaliste est une des plus attrayantes 

 qu'on puisse imaginer, et, nous la recommandons vive- 

 ment a tous ceux qui. de près ou de loin, s'intéressent 

 à l'étude de la nature. 



Les premières recherches spéciales de Darwin ont 

 été présentées dans deux ouvrages, consacrés à la 

 m Variation des animaux et des pituites sous l'influence 

 de la domestication » et à 1' « Origine des espèces par 

 la sélection naturelle ». La sélection naturelle, les lois 

 de la variation, la succession géologique des êtres 

 organisés, l'hérédité, etc., y sont traités avec une profim- 

 deur de vue, une originalité d'aperçus, une richesse 

 d'expérimentation qu'on ne saurait trop admirer, t l'est 

 là que sont exposées les causes qui entravent le libre 

 croisement des variétés, la modification des races par 

 le croisement, les avantages du croisement, etc., 

 Nous ne saurions mieux faire que de reproduire les 

 conclusions de l'un de ces chapitres: « Finalement, pre- 

 nant en considération les divers faits qui montrent 

 que le croisement a des effets manifestement avanta- 

 geux, et que la reproduction consanguine exagérée puni- 

 rait, au contraire, avoir des effets nuisibles, et voyant 

 que, dans le monde organisé, tout semble concourir 

 à rendre possible l'union évontuelle d'individus dis- 

 tincts; il en résulte, en somme, à défaut d'une 

 démonstration directe, une grande probabilité en faveur 

 de l'existence d'une grande loi naturelle : que le croi- 

 sement d'animaux et de plantes qui ne sont pas en 



relations de parenté trop rapprochées est avantageux et 

 même nécessaire, et que la reproduction consanguine 

 prolongée pendant un trop grand nombre .le générations, 

 peut par contre avoir les conséquences les plus nui- 

 Dles ». Les observations de Darwin ont été maintes 

 fois corroborées et tout le monde sait q ondation 



croisée est la seule qui donne de bons résultats. 



Pour Darwin, la sélection naturelle détermine fré- 

 quemment la puissance de celle de l'homme. La varia- 

 bilité qui seule La rend possible, a pour principale cause 

 les changements dans les circoi anoes extérieures. 

 L'influence des milieux joue ici le plus grand i 61e. Nous 

 ne pouvons définir les règles qui président à la réussite 

 do la sélection méthodique, cela nous entraînerait trop 

 loin : rappelons seulement que le temps est un impor- 

 tant élément de suci es, et que souvent, mais pas tou- 

 jours, les races domestiques ne diffèrent pas essentiel- 

 lement pur leur aspect général des espèces naturelles 

 affines. 



Dans le livre do la ti Variation des animaux et des 

 végétaux, etc.», trois excellents chapitres sont ce 

 crés aux plantes cultivées : leur nombre et leur orij 

 les céréales, les plantes culinaires, les fruits, les arbres 

 d'ornement, les fleurs, la variation par bourgeons, ele 

 Les nombreux faits sur lesquels il s'est appuyé dé- 

 montrent combien le germe d'une graine fécondée et 

 la petite masse cellulaire qui constitue le bourg' : . 

 se ressemblent d'une manière frappante, par leurs 

 fonctions et par leur aptitude a présenter des variations 

 de nature semblable, et soumise aux mêmes lois ». 



On a beaucoup reproché à Darwin sa doctrine de la 

 Lutte pour l'existence — le « struggle for life » ; on l'a 

 rendu responsable de nombreux méfaits dans le domaine 

 politique et social. Ce n'est là qu'enfantillage et mau- 

 vaise foi. La doctrine de Darwin est de toute évidence 

 et répond à l'ordre des choses établies : le plus fort, 

 le mieux constitué pour la lutte, est appelé nécessaire- 

 ment à « manger» le plus faible. Les exemples en sont 

 aussi frappants dans le monde végétal que dans le 

 monde animal ou ailleurs. 



Les deux grands ouvrages où l'illustre savant a exposé 

 son corps de doctrine, doivent être lus avec une minu- 

 tieuse attention; on ne perdra pas son temps en le 

 faisant. Il yabeaucoup à glaner, dans cette mine d'une 

 merveilleuse richesse, pour le botaniste et l'horticul- 

 teur. Il ne faut pas oublier que le règne végétal a été 

 étudié avec le même soin que le domaine animal. 



Los plaides ont toujours été pour Darwin l'objet 

 d'une réelle prédilection. Déjà, dans le : Voyage d'un 

 naturaliste autour du monde, fait à bord du navire le 

 Beagle, de 1831 à 1836, on trouve de très curieuses 

 observations, remarquables de la part d'un homme qui 

 venait à peine de quitter les bancs de l'université. Ce 

 récit — qu'on lit presque comme un roman — démontre 

 quelle est l'importance des voyages dans l'éducation 

 des jeunes naturalistes et leur presque — pour ne pas 

 dire indispensable — nécessite. 



Plus tard, Darwin est revenu d'une façon spéciale à 

 l'observation des plantes : il a fait voir comment se 

 faisait la fécondation dans les Orchidées et quel rôle 

 y jouaient les insectes {De la fécondation des Orch i< 

 par les insectes et des bons résultats du croisement : 

 quelles différences oxistent dans les résultats obtenus 

 par la fécondation directe ou croisée [Les effets de la 

 fécondation croisée et directe dans le règne végétal). 

 Se rattachant au précédent sujet, Darwin a écrit un 

 livre sur les : Différentes formes des fleurs dans les 

 plantes delà même espèce. Ce polymorphisme est moins 

 rare qu'on le croyait autrefois : les Primevères, les Lins, 



