LE JARDIN 



HOTTELAOE ET EXPEDITION DES VIOLETTE S DU MIDI 



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tance qu'il faut sans doute attribuer l'inclinaison d'un 

 hybride vers l'un de ses parents plutôt que vers l'autre. 

 L'emploi du Pois sans parchemin gris, qui prédomine 

 toujours de beaucoup dans les croisements auxquels il 

 a [larticipé, en est un exemple. 



Il ne suffit pas d'avoir fait un croisement pour en 

 escompter par avance le résultat et admettre comme 

 telle sa progéniture. Rien n'est plus incertain que la 

 valeur des produits d'un croisement. Si l'hybridité esl 

 incontestablement susceptible d'améliorer, elle appau- 

 vrit et dégénère tout aussi bien et même plus et mieux. 

 Les plantes inférieures, stériles ou rabougries s'y 

 trouvent souvent en grand nombre à la deuxième géné- 

 ration; la première étant généralement d'une fixité sur- 

 prenante, mais trompeuse. Naudin qui, le premier, a 

 observé ce phénomène inexpliqué, l'ajustement nommé 

 variai/on désordonnée. On ne peut donc formuler une 

 opinion définitive sur la valeur des produits d'un croi- 

 sement, tant que cette variation ne s'est pas produite; 

 cela s'entend uniquement pour les hybrides ou métis 

 fertiles, qui doivent être propagés par le semis. Ceux 

 •que l'on multiplie par le bouturage ou par le greffage y 

 échappent évidemment, parce qu'ils sont propagés sur 

 le ou les pieds de première génération. S. Mottet. 



Bottelage et expédition des Violettes du Midi 



Ainsi que nous l'avons dit il y a quelque ton . | .- 

 dans le Jardin (1), les premières Violettes qui appa- 

 raissent à l'automne sont trop petites pour être cueillies 

 avec profit. 



Ce n'est guère que vers la mi-octobre que l'on peut 

 trouver des fleurs assez grandes pour être mises en 

 bouquets. Ceux-ci se font de trois grosseurs différentes : 

 1° le petit bottelage qui se compose d'environ 30neurs; 

 2° le moyen, de 50 à 60; 3° le boulot, de dimensions 

 plus variables, qui va de S» > à 150 fleurs. 



Tous les bouquets sont faits par des femmes du pays, 

 mais surtout par des Piémontaises, qui arrivent par 

 bandes de l'Italie vers la Toussaint. Tant que la Vio'ette 

 fleurit peu, ces femmes sont payées à la journée, géné- 

 ralement à raison de fr. 125 l'heure; mais alors le 

 nombre de bouquets qu'elles font dans leur journée 

 (de huit heures environ) ne dépasse guère cent le plus 

 souvent. Tandis que, au contraire, lorsque les fleurs 

 sont très nombreuses, on a plus d'avantage à faire 

 cueillir à un prix par cent de bouquets, car alors les 

 ouvrières, pour gagner davantage, travaillent avec 

 beaucoup plus d'activité que lorsqu'elles sont a la 

 journée. 



Une bouquetière active arrive à faire jusqu'à 350 bou- 

 quets de 30 fleurs, bouquets payés à raison de (I fr. 75 

 du cent, ou 250 moyens payés à raison de 1 franc du 

 cent. Le grand inconvénient de ce genre de cueillette 

 est qu'alors, si les bouquets sont nombreux, ils sont 

 beaucoup moins bien faits que ceux cueillis a la joui née, 

 les ouvrières cherchant uniquement à en faire le plus 

 possible pour gagner davantage, au détriment îles soins 

 qu'elles devraient apporter au bottelage. 



Il faut avoir encore l'habitude de ce travail pour faire 

 ces bouquets de Violettes, que l'on supposerait pour- 

 tant faciles à faire ; plus d'une femme doit subir 

 souvent un long apprentissage avant d'arriver a saou- 

 les différents tours de mains nécessaires. 



Lorsque les pieds de Violettes sont vigoureux, on 

 arrive ainsi à pouvoir ramasser des bouquets qui ont 

 des tiges de 25 à 30 centimètres de long, si l'on sait 

 bien cueillir les fleurs qui doivent le composer. 



|1| V. n» 387, p. 100. 



Quand les bouquets sont mouillés par la pluie ou la 

 rosée c'est souvent un gros travail que de les faire so 

 sécher, la Violette ne pouvant guère être emballée 

 mouillée. En outre, ils doivent tous, au fur et a mesure 

 qu'on les appelle, être mis la tige dans l'eau a tremper 

 pendant un laps 'le temps plus ou moins long, suivant 

 que la température est plus ou moins chaude et sèche. 

 ( trace a l'humidité qu'ils emmagasinent ainsi dans leur 

 tige, ils peuvent supporter dans de bonnes conditions 

 les voyages souvent longs qu'ils ont à faire. 



lui principe, les bouquets sont expédiés le jour même 

 qu'ils sont cueillis et ce n'est guère que par exception 

 qu'on les garde du jour pour le lendemain. Bien que 

 la Violette soit expédiée un peu partout, ses trois 

 principaux débouchés sont Paris, Londres et Berlin. 

 C'est presque seulement pour l'Angleterre que se fait 

 le bouquet de 30 fleurs, quoiqu'on y expédie aussi du 

 bottelage moyen. C'est surtout au contraire pour l'Al- 

 lemagne que se fait le boulot gros ou petit. 



Ces bouquets et boulots sont emballés dans de légers 

 paniers, spéciaux pour cet usage, fabriqués en roseau 

 de Provence. [Arundo Bonax) et de dimensions appro- 

 priées au poids des colis postaux qu'ils doivent 

 constituer, c'est-à-dire 3, 5 et 10 kilogrammes. Le colis 

 de 3 kilogrammes ne se compose que d'un petit panier 

 tandis que, pour le 5 kilogrammes, on met soit deux 

 de ces paniers attachés ensemble soit un seul de dimen- 

 sions doubles; ce genre de colis contient environ 80 à 

 100 bouquets du bottelage moyen. 



Tous frais compris (c'est-à-dire cueillette, achats de 

 paniers d'emballage, port des colis et frais bien variables 

 pourtant de location de terrain et de culture), on peut 

 estimer que le bouquet de Violette, moyen bottelage, 

 revient à au moins trois centimes. Un hectare doit 

 rapporter brut environ 7 à 8000 francs par an dans les 

 années moyennes en produisant environ cent mille 

 bouquets de 5b à 00 fleurs. (Que l'on me permette en 

 passant de faire remarquer la quantité prodigieuse de 

 fleurs que ce nombre de bouquets réprésente, puisque 

 cela fait cinq millions de fleurs). 



Malheureusement, d'année en année, la surproduction 

 de la Violette se fait de plus en plus sentir. Il y a dix 

 ou quinze ans, c'était encore une culture d'un excellent 

 rapport; mais, en raison de ce fait même, il en a été tant 

 planté que c'est par milliers de paniers, et par suite 

 par centaines de mille de bouquets, que les Violettes 

 partent journellement d'IIyères en pleine saison. Pour 

 ne citer qu'un exempde, cet hiver même, la surproduc- 

 tion s'est fait longtemps sentir sur les prix de vente 

 très variables qu'atteint celte fleur durant le cours de la 

 saison. Les plus hauts prix s'obtiennent en général 

 aux alentours de la Noël, du Jour de l'an, à condition 

 que des froids intenses subis en cours de route no la 

 fassent pas arriver gelée, fait qui airive assez souvent 

 au cœur de l'hiver, malgré les soins que l'on peut 

 apporter à l'emballage. Au contraire, au printemps et à 

 l'automne, la chaleur trop forte encore, supportée 

 durant le trajet, la fait parfois arriver « frisée », c'est-à- 

 dire invendable ou a peu près. 



Dans les premiers jours de mars, lorsque les carrés 

 de Violettes sont couverts de fleurs et que « cela ne 

 paie plus » d'en faire des bouquets, on les ramasso 

 pendant huit ou quinze jours a tant du kilos 75 a 1 franc 

 pour les parfumeries do Grasse, qui en consomment 

 ainsi de grandes quantités. 



C'est un revenu de peu d'importance que ce genre de 

 cueillette au kilo, mais il donne la satisfaction de ne 

 pas laisser totalement se perdre les Violettes au moment 

 mi il y en a précisément le plus. Potier fils. 



