(3) Bolivar.— PATAs prensoras de la MANTISPA PERLA. 37 



can iin limite k la extension de la tibia, que de este modo no 

 puede doblarse hacia arriba. 



En los mdntidos los f^mures son g-ruesos y muy abultados 

 en el medio, forma que se explica por contenerse en su inte- 

 rior g-ran parte de los mi'iscnlos que mueven la tibia, a los que 

 se debe que esta se aplique con fuerza contra el femur; y estos 

 mi'isculos, en los momentos de contraccion violenta, necesitan 

 un gran espacio, por no poder seg'uir la piel los movimientosy 

 cambios de forma de diclios miisculos, pues como es sabido, 

 no es flexible, sino cornea; de aqui la necesidad de ese abul- 

 tamiento, que ser^ tanto mayor cuanto m4s poderoso y eficaz 

 sea el organo de prension, asl en los Mantis, ]?liymata, Man- 

 tis2M, etc., al paso que en insectos m^nos prensores, Ranatra, 

 y otros, el f(^mur es poco abultado, ix veces casi lineal; dicho 

 urgano en los mantidos esta ]n"ovisto de espinas a lo largo del 

 borde inferior, y estas espinas son mas abundantes en el 

 borde interno, donde forman una serie no interrumpida; esta 

 disposicion es contraria k la que se observa en el g6nero Man- 

 tisj)a, en el que las espinas son todas externas, a excepcion 

 de una de gran tamano que por si sola constituye toda la ar- 

 niadura interna; la tibia en los mc'intidos, ademas de termi- 

 narse por una fuerte espina, lleva en los dos bordesinferiores 

 una serie de ellas que solo faltan totalmente en el g6nero 

 Amorfoscelis Stal, y en parte en el Paraoxypilus Sauss.; pero 

 que en los demas son fuertes y numerosas , y que constitu- 

 yen un instrumento temible en las grandes especies liasta 

 para el liombre mismo, porque al plegarse la tibia sobre el 

 f^mur, se entrecruzan unas espinas con las otras, siendo reci- 

 bidas las tibiales en los espacios que dejan entre si las femora- 

 les; en el g^nero Ma%tis])(i la tibia es inerme y las espinas es- 

 t^n reemplazadas por series de pelos; deducese de todo esto 

 que los mantidos estan dotados de un instrumento de pren- 

 sion perfecto y poderoso con el que pueden apoderarse de in- 

 sectos grandes y robustos, no siendo, por tanto^, de extranar 

 que las especies de gran tamano liagan presa hasta en peque- 

 nos vertebrados; asi sucede con el Cotopteryx argentina que, 

 segun Burmeister, lia sido observado en el momento de dar 

 muerte a un pajarillo, cuyo cr^neo se encontraba destrozado 

 por las mandibulas del insecto; los mantispidos, aun cuando 

 siguen en perfeccion del organo k los mantidos, est^n muy 



