151 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (2) 



rarse con fundameiito que el gran problema do la historia an- 

 tig-ua de la Luiia no esta resuelto todavia. Y estas diverg-en- 

 cias proceden de que los estudios selenolog-icos no se ajustan 

 k un plan metodico, sea porque faltan datos que k ello se pres- 

 ten y hag-an util la agrupacion razonada; sea porque aisladas 

 las numerosas observaciones no se ha tratado de descubrir 

 entre ellas una conexion sistem^itica; sea tambien, principal- 

 mente. porque los astronomos que en estos estudios se lian 

 ocupado ban planteado el problema sin tomar en considera- 

 cion todas las luces que arroja la g-eolog-ia. y, a su vez, los 

 g*e61og-os ban procedido de la misma suerte con respecto k la 

 astronomia. 



Que la Luna es de orig-en ig-neo se desprende de la teoria 

 sobre la formacion del sistema planetario. y que su suelo es de 

 naturaleza volcanica, adem^s de darse la mano con la expre- 

 sada teoria, se deduce tambien de la observacion, bastando 

 para ello comparar el aspecto que ofrece el astro de la noclie, 

 cuando se examina con el telescopio, con el que es peculiar k 

 las reg"iones de la Tierra en que el vulcanismo ha impreso las 

 huellas de su accion, como. por ejemplo. la de los volcanes 

 apag-ados de los Puys, en Auvernia. de los campos Flegreos, 

 junto k N^poles, y, en menor escala, las cercanias de Olot, en 

 Cataluiia. 



Esta analog-ia ha sido senalada tiempo hk por diversos ob- 

 servadores, pues ya Francisco Elanchini la bubo anticipado 

 observando desde Roma, en 1725, la mancha lunar llamada 

 Platon; al estar en los confines de la Luna y de la sombra, ad- 

 virtio que el horde de la profundidad se veia bianco, y que de 

 la oscuridad del fondo salia como una r^fag-a de luzrojiza que 

 se desvanecia h^cia la parte opuesta al Sol. W. Herschel, con 

 el auxilio de su celebre telescopio, creyo descubrir, en 1787, 

 tres volcanes en actividad. Uno de ellos, en los dias 19 y 20 de 

 Abril de aquel ano, vomitaba materias encendidas, con alg-un 

 humo, y su diametro era como de iinas tres millas. Tan g-rande 

 era, k su decir, el resplandor de las llamas, que alumbraba l.as 

 escabrosidades y depresiones contig-uas. Ang-el Cesaris, que 

 escribia sus FpJiemerides Mediolani en 1790, en su ap6ndice De 

 montibus vulcanis Liuw, dice: «La Luna, iluminada por el Sol, 

 ofrece el aspecto de una esponja blanquecina, que hace apa- 

 recer toda su masa semejante k la materia de los volcanes. 



