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cos, unos compactos y otros mas 6 menos detriticos y estra- 

 tiformes, muestra iin conjiinto tan coiifuso a primera vista, 

 que no es mucho que las cuestiones g'eol6g'icas a ella referen- 

 tes hayan sido desatendidas hasta aqui 6 solo tratadas k la 

 lig'era y no con el mayor acierto. ^.Como coordinar el orig-en 

 volc^nico de estas dilatadas depresiones, no situadas en el 

 trayecto de un verdadero sistema liidrog-r^fico, eon la caren- 

 oia en torno suyo de esos mantos de materias lavicas 6 esco- 

 riaceas que estamos acostumbrados a ver en los crateres, y 

 r'(')mo poner en claro la iudependencia entre las roeas de la 

 costa de los lagos y las lavas y volcanes que vienen detras de 

 ella u se elevan sobre las ag^uas? 



Tal es el problema que trato de abordar, y para cuyo plan- 

 teamiento he de permitirme una lig-era exposicion previa de la 

 topog'rafia de la reg-ion que liag-a comprensibles las ulteriores 

 consideraciones g-eolog-icas. Mas no asi)iro yo. Colon en el res- 

 pecto de estas ultimas, a presentar un estudio definitivo y 

 completo; y c\ntes, por el contrario, considero el presente 

 como un mero estimulo para que otros investig'adores m^s 

 competentes y dotados de elementos superiores k los de que 

 he podido disponer, se interesen en continuar, ampliar 6 co- 

 rreg-ir estas observaciones. A mi juicio, pocas reg'iones del 

 globo ofrecen al estudio material tan abundante y nuevo para 

 valiosas especulaciones cientificas: la cuestion de la continui- 

 dad 6 rotura de los Andes y de sus titanicos movimientos de 

 bascula; una zona geiseriana privileg"iada por el numero y va- 

 riedad de manantiales hidrotermales; el problema, en fin, del 

 orig-en de esos g-randes lagos, verdadero enigma cuyo esclare- 

 cimiento ha de tener fecunda aplicacion a la formacion de no 

 pocas cuencas continentales, son por de pronto los asuntos 

 que brinda el territorio de Nicarag-ua a la atencion de los sa- 

 bios. [Y que posicion geogn'atica tan niaravillosa! «Asi como 

 Constantinopla es el centro del antiguo mundo, la ciudad de 

 Leon, 6 mas bien Masaya, lo es del nuovo; y si se practicase 

 un corte a trav^s de la barra de tierra que separa sus dos lagos 

 del Oc^ano Pacifico, g-obernaria, merced a su posicion c^n- 

 trica, todas las costas, a si las de la America del Norte como 

 las del Sur (1).>. 



(1) Prinoipe Luis Xapoleon. Lf rannl rh' Nicriraijnti. Paris . ISlC, 



