DE HISTORIA NATURAL. 27 



de la completa identidad en el trabajo del liombre en ambos 

 mundos en estas epocas alejadas, al menos por lo que serefiere 

 a la de la piedra pulimentada. En efecto, como me liizo obser- 

 var el eminente Mortillet de Paris, el borde cortante sobresale 

 en mi ejemplar por sus extremos del resto del objeto, como en 

 nuestras baclias actuales, car^cter que no se advierte en las 

 neoliticas de Europa,» 



«2. El cautcliuco de la America central (Castilloa hule) 11a- 

 mado en el pais drhol del hiUe, es uno de los veg-etales de aque- 

 Ua zona que mas lian llamado nuestra atencion. No hay para 

 que liacer merito aqui de los caract6res de esta singular planta, 

 que son harto conocidos por los bot^nicos, asi como de lo r^pido 

 de su crecimiento y otras particularidades notables de la es- 

 pecie. Me propong-o solo llamar la atencion li^cia un punto mds 

 nuevo: laanalogia entre el jug-o que produce, el cautcliuco, la 

 leclie para emplear el nombre local y la de los mamiferos. 



Examinado al microscopio el cautcliuco recien salido del ar- 

 bol, ofrece abundantes g-lobulos que flotaii en una especie de 

 savia, al modo que los de g-rasa est^nen suspension en elsuero. 

 Ademf'is de la materia coagulable contiene esta especie de le- 

 clie veg-etal sales, sustancias g"omosas, azucar y resina. 



La leche del liule se coag-ula como la de los mamiferos al 

 aire y si se bate durante alg-un tiempo los g-16bulos se reunen 

 como los de la manteca. He ensayado la accion del alcohol, los 

 acidos y las materias astring"entes sobre la sustancia en cues- 

 tion y observe que no hay una de las que cortan la leche que 

 no produzcan ig-ual efecto sobre la del cautcliuco. 



Los indios que se dedican en Nicarag"ua a la explotacion, 6 

 mejor, k la destruccion del cautcliuco (1) cortan su leche con el 

 jug-o de ciertas plantas, de cuyo conocimiento hacen g-ran mis- 



(1) Da extraccion del jugo se realiza en el pais haciendo incisiones profundas en 

 la corteza del arbol con el machete que siempre llevan los indios consigo, 6 derri- 

 bando por completo el arbol. La destruccion es de tal importancia, que en breve des- 

 aparecera la preciosa especie si no acuden los extranjeros a emprender la Industrie 

 del hule haciendo plantaciones adecuadas, aunque, en honor de la verdad, el estado 

 social del pais no es favorable a la emigracion. 



Los caribes sacan tiras de corteza del arbol del hule, las ponen en remojo y secan 

 despues. Machacandolas entonces se desprende la parte lehosa y queda solo un tejido 

 flexible y resistente, que les sirve para confeccionar sus fajas, sus tiendas y otros ob- 

 jetos. El hule que cosechan le destinan solo a fabricar hachas de viento. 



