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Diese nämlichen Gegenden haben aber heutzutage gar 

 keinen Holz wuchs mehr aufzuweisen, sondern nur spärhche 

 Kräuter; somit muss das Klima noch zur Tertiärzeit in jenen hohen 

 Breiten ein anderes, wärmeres gewesen sein, das wenigstens den 

 Holzwuchs überhaupt ermöglichte. 



Die weitere Frage ist nur noch diese : um welchen Betrag un- 

 gefähr musste die damalige mittlere Jahrestemperatur jene, die heut- 

 zutage daselbst herrschend ist , übertreffen ? Wenn von den Polar- 

 expeditionen nur die fossilen Reste von verkümmerten Bäumen von 

 Zwergbirken oder Zwergweiden dort aufgefunden worden wären, so 

 möchte das KUma jener Zeit und jener Gegenden wohl nicht sehr 

 viel vom heutigen verschieden gewesen sein. Aber die fossilen Pflan- 

 zenabdrücke zeigen auf den ersten Blick, dass hier von verkümmer- 

 tem Wachstum durchaus keine Rede sei; selbst noch jene Blatt- 

 abdrücke, die von der Discoverybai in Grinnellland (ca. 82") stammen, 

 sind so stattlich und mannigfaltig, dass die Annahme eines ver- 

 kümmerten Pflanzenwuchses ausgeschlossen ist. Im Gegenteil : der 

 gesamte Bestand der Wälder, die damals in jenen Gegenden 

 vegetierten, wetteifert mit den jetzigen Wäldern in mittleren geo- 

 graphischen Breiten und fordert, da vielfach homologe Arten vor- 

 handen sind, zu einer Vergleichung mit dieser heraus. Der Schluss 

 wird demnach berechtigt sein, dass auch das Klima hiermit im Ein- 

 klang sich befinde ; es wäre wohl schon ein recht zäher Skeptizismus, 

 der sich dieser Einsicht entziehen wollte. Wenn man auch noch 

 die Annahme als möghch zulassen wollte , dass die fossilen Bäume 

 von Grönland eine merklich grössere Abkühlung der Temperatur im 

 Winter ertragen konnten, als ihren homologen Arten in mittleren 

 Breiten heutzutage zugemutet wird , so durfte doch , wie Heer be- 

 tont , die erforderliche S o m m e r w ä r m e zur A u s r e i f u n g der 

 Samen nicht fehlen, da letztere zur Erhaltung und Fortpflanzung 

 des Waldes notwendig ist. Heutzutage aber wird weder in Grön- 

 land noch in Spitzbergen, noch in Grinnellland diese Wärme auch nur 

 entfernt erzeugt. Grinnellland hat gegenwärtig eine mittlere Jahres- 

 temperatur von ■ — 20" C. und ist die schnee- und eisfreie Zeit da- 

 selbst auf einen Mindestbetrag reduziert. 



Die Verhältnisse von Neuseeland, woselbst trotz starker Ent- 

 wickelung der Gletscher doch eine kräftige Vegetation besteht, las- 

 sen sich nicht auf die hohen polaren Breiten anwenden; denn Neu- 

 seeland liegt in mittleren Breiten und in Wirklichkeit schieben sich 

 nur die Zungen der Gletscher unsewühnlich weit abwärts. Es muss 



