— 111 — 



so selir weit entfernt seien. Allein die kalten Wasser des 

 Polarkreises finden ihren Weg bis in die Tropen und bis unter den 

 Aequator ganz unzweifelhaft; denn die Tiefseeforschungen haben in 

 den Meeren der Tropen eine eisige Temperatur der tiefsten Schichten 

 des Meerwassers ergeben, eine Temperatur, wie sie nur im Polarkreis 

 erzeugt wird. Diese Gewässer finden durch langsame Ausbreitung 

 auf dem tiefen Grund des Meeres ihren Weg bis unter den Aequator, 

 wobei der niedrige Stand ihrer ursprünglichen Temperatur nur sehr 

 wenig steigt. Wenn aber die kalten Gewässer des Polarkreises 

 den weiten Weg bis zu dem Aequator wirklich zurücklegen, so ist 

 die räumliche Entfernung auch für die warmen Gewässer der Tropen 

 bis in den Polarkreis ebenfalls kein wirkliches Hindernis. Das oze- 

 anische Klima sorgt durch reiche Verdunstung und dadurch konstant 

 getrübten Himmel von selbst dafür," dass die Ausstrahlung der Wärme 

 des Wassers stark beengt wird und die hohe spezifische Wärme des 

 Wassers wirkt in gleichem Sinne, nämlich zur Erhaltung der ur- 

 sprünglichen Temperatur bis in sehr hohe Breiten. Heutzutage frei- 

 lich wird die Temperatur der Meerwasser überall durch direkte und. 

 indirekte Einflüsse der Kontinente beträchtlich herabgedrückt. Allein 

 das wurde schon erörtert und gerade daraus die Berechtigung ab- 

 geleitet, zu dem heutigen Seeklima noch einen Betrag hinzuzufügen, 

 um zu dem Klima der alten Perioden zu gelangen. 



Es wird schwer fallen, irgend eine andere Ursache ausfindig zu 

 machen, welche geeignet wäre, den singulären Charakter des Klimas 

 der früheren Erdperioden so befriedigend zu erklären, als die natür- 

 liche Warmwasserheizung durch die damals stark dominierenden oze- 

 anischen Gewässer. Durch die Anwendung dieses Prinzips aber, des- 

 sen Grundlage auf empirischen Beobachtungen sowohl, als auch auf 

 den elementaren physikalischen Gesetzen beruht, ergibt sich eine 

 selbst die stärksten Anforderungen der Palaeontologie befriedigende 

 Temperaturskala, nämlich : 



1) Ein überraschend gleichförmiges und warmes Klima der alten 

 und mittleren Erdperioden, so lange die Herrschaft des Ozeans noch 

 eine sehr ungeschwächte war. 



2) Einige Abnahme sowohl (Jer Gleichförmigkeit als der Wärme 

 schon während der jüngeren Erdperioden (Tertiärformation), nachdem 

 sich nämlich festes Land soweit gebildet hatte , dass es überhaupt 

 einen Einfluss auf das Klima ausüben konnte. 



3) Die ganz charakteristische Verteilung der Wärme auf der 

 Oberfläche der Erde in den genannten Erdperioden. Die stärkste 



