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Rechnen wir hinzu, dass auch in der Dyas und Trias, in 

 der Jura- und Kreideformation Kohlenflötzo von erheblicher 

 Mächtigkeit vorkommen; ferner dass die Steinsalzniederlagen 

 des Flötzgebirgcs , welche an manchen Orten mehrere hundert 

 Fuss mächtig sind,*) zu ihrer Bildung aus Meerwasser, die 

 unbezweifelt ist, ebenfalls Jahrhunderte erforderte, und dass in 

 allen Formationen mächtige Ablagerungen von Kalk-, Thon- 

 mergel- und Sandstein sich finden, welche grosse Zeitläufe zu 

 ihrer Bildung erforderten; dass ferner in allen Flötzformationen 

 ganze Reihen von Organismen auftreten und wieder verschwin- 

 den, die alle sich ihres Daseins erfreuten und sich fortpflanzten, 

 60 dass sie im eigentlichen Sinn des Worts Epochen machten, 

 so kann nach Allem kein Zweifel darüber sein, dass das Alter 

 der Erde, bevor der Mensch und die grösseren Säugethiere er- 

 schienen, sich nur nach Jahrtausenden berechnen lässt. Aber 

 auch die Tertiärperiode, welche derselben unmittelbar voraus- 

 ging, lieferte noch in den die Braunkohlen begleitenden Stäm- 

 men, wovon man bis 3000 Jahresringe gezählt hat, sichtbare 

 Belege für grosse Zeiträume. 



Was nun die Witterungs- und klimatischen Verhältnisse 

 der Vorzeit auf unserem Planeten anbelangt, so haben wir die 

 Spuren derselben zunächst in den organischen Ueberresten, die 

 uns in den Schichten des Flötzgebirges aufbewahrt sind, aufzu- 

 suchen. Ohne Luft, Licht und Wärme kann nichts Lebendiges 

 gedeihen. Obwohl zuerst nur Meergeschöpfe auftraten, so setzen 

 sie doch auch das Vorhandensein derselben voraus. Auch die 

 niedersten Meergeschöpfe bedürfen Sauerstoffgas zum Athmen, 

 eine Temperatur über dem Gefrierpunkt und Licht zu ihrem 

 Gedeihen, und das Vorhandensein von Augen bei den Trilobiten 

 der Silurzeit spricht gleichfalls für das Vorhandensein des Lich- 

 tes, denn kein Geschöpf, das Augen hat, lebt in Finsterniss. 

 Noch mehr spricht aber für Wärme und Licht das Auftreten 



*) Der Salzstock bei Cordova in Spanien ist 550', der von WOiczka 

 in Giilizien an manchen Stellen 120U', der von Stassfurt bei Magde- 

 burg 600—700' mächtig. 



