M. Léon VASSTT.LIKRE 



M. Léon V'assillirre est un graïul nini ilc innilic-ulturc et des Ilortii ultcurs et, ile])uis bien 

 Icmptenips tlt'jà. j'avais le ilésir ilc lui oiTiii- la ili ijieace tl'iin îles vuluines du Jardin, .l'en ai été 

 l'iniiéelié jus(iu'i('i par la très grandi- bii'nvi'illanee dont il m'a dnnni' taiil dr pn-uvcs d parla 

 irainte bien naturelle (jue mon intention soit mal conii)rise. 



Mais eomme cette situation peut se prolunp'r jiendant de Imii^ues anufi's eiRtirc, ainsi ipie 

 j'ose d'ailleurs l'esjiérer, je ne veux jias attendre jikis lonj^tenips pour aeiiuitter la dette de 

 reconnaissanee eontraetée envers lui. nnn-seuiement jiar moi, mais encore par de nombreux 

 cdllal'iiralcurs et amis du JiiriHu : je iiuis même ajouter i»ar l'Horticulture tout entière. 



M. Vassillière est le fds d'un ancien médecin de l'armée, liomme de grand caractère (pii 

 s'attaeha à donner à ses enfants une éducation virile et Im (e dont ils devaient si largement pro- 

 filer dans l'avenir. 



Après avoir conquis son baccalauréat ès-sclences. M. Vassillière entra à l'Ecole nationale 

 d'Agriculture de Grignon, d'où il sortit en tète de sa promotion. Voulant se perfectionner dans la 

 liiatiiiue de l'agriculture, il entra ensuite, en <]ualité de stagiaire de Grignon, à lafei'me-école des 

 Ilubaudières; |iuis. ajirès avoir fait, comme engagé voloidaire, la campagne de 1X70. ayant à ses 

 côtés son plus jeune frère, engagé volontaire comme lui, il iiartit i)Our l'Amérique du Nord. 



En cescirconstan<■es,^I.^'assillièreserl'•vélaitdéjàcomIlleun homme d'énergie et d'initiative. 



H ne connaissait jH-rsonne en .\méri(iue et ne savait |)as un mut d'anglais; il se 

 lançait donc dans l'inconnu. Mais il était avide de s'instruire et il voulait se furtilier au contact de 

 ces races rudes et vaillantes qui ontcon(|uis le Nouveau-Monde et s'y sont si raiiidement implantées, 

 Airivé au Canada, il s'engagea dans une grande exploitation agricole, où il prit part à tous 

 les travaux: ]iuis, ayant actpiis la jiarfaite connaissance de la langue anglaise, il parcourut les 

 Etats-l'nis et en-a, dans la Caroline du Sud, une importante culture de vignes d'origine française, 

 dans le but d'ai)provisionner des meilleurs raisins de table, les marchés de New-York et des 

 glandes villes de l'Ouest. .Malheureusement, ses elTorts furent coidrariés par un fléau dont les 

 vignobles français devaient avoir peu après tant àsoulTrir à leur tour : le |diylloxéra, auquel on 

 ne connaissait pas encore les moyens de résister. C'est ainsi que M. Vassillière fut la prendère 

 victin)e française du iphylloxé-r-a. 



Il rentra alors en Erance, bien ]prepan' jmiui- reiulre a sun pays les jdus signalés services. 



Après avoir dirigé pemlaiit quelque tenqts une exploitation agricole dans le Midi île la 

 l'rance. et après un nouveau si'-jiiur aux llid)audières, ciunine direc-teur d'une station vitieole, 

 .M. N'assiliière fut nnmnié, à la suite d'un inncours. Professeur dépai'temerdal d'agriculture 

 lie la Vendée; puis, toujour.-j au concours, il obtint le liti-e d'Inspecteur général de l'Agriculture. 



C'est dans cette fonction que nous le ti'ouvons en IS'.t.'î, alors que la confiance du 

 gouvernemeid l'avait j)lacé à la fête de la section agricole fram/aise de l'Expositinn univei-- 

 selle de Chicago. Depuis cette époque, il fut luidinin-llemeiit iii enntacl avec les horticulteurs 

 français, auxquels il rendit les plus grands seivices. 



En IS'.t'i. il était nnmnn- Connnissaiie général de l'Exposition internationale de culture frui- 

 tière de Saint-l'étersiiourg, où j'eus l'honneur et la bimne fortune d'être son collaborateur. 

 Pendant les deux mois que je passai en Mussie à ses côti's. vivant dans son intinnté. j'aïqiris alors 

 à le connaiire, à le res]iecter, à l'aimer. 



Sa grande modestie, son peu de goût ])0ur tout ce qui peut iiarailre réclame, ne me pardon- 

 neraient pas de nu- laisser entraîner à dire ici tout ce que je |iense de l'indéiiendanee et de 

 l'élévation de son caraetén; et du la sûreté de son jugement sur les honnnes et les choses. 



.le nn- contente donc d'évoquer ici le sf)uvenir impérissable pour moi de cette si intéres- 

 sante cl si instructive campagne, faite sous les ansiiices d'un tel maitre. 



Le l<» août iSiMi. .M. Vassillière était placé à la tète de la Din «ijon de l'.Vgricullure, où il rem- 

 jdaçait son éndnent chef et and, M. E. Tisserand. Et, tiès lors, il ne cessa de servir la cause de 

 l'Horticulture : qu'il s'agd de résoudre ciuelque problème écononnque intéressant noire produc- 

 tion nationale, ou d'organiser l'Exposition <le Saint-Pétersbourg de iS'.l".». l'Exitosilion vuiiver- 

 srdle, etc. 



.M. Vassillière a donc droit à toide hmIi c r iiM.ii<-:.iiiii\ icnmni il i>l dii.i .K^iiiri' ili' notre 



très respectueuse cl très vivo afTeetion 



II. M, 



